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九

"我在六点三刻光景来找你们，咱们一起去吃东西。" 　　"好吧。" 　　一回到旅馆里，杰克就脱掉皮鞋和上衣，躺了一会儿。我写了一封信。我看了两次，杰克没有睡着。他躺着一动也不动，但是每过一会儿，他的眼睛总是要睁一下。最后，他坐起来。 　　"玩一会儿克里贝奇①怎么样，杰里？"他说。 　　-- 　　①一种纸牌戏，二人，三人，四人都能玩，用木板记分。 　　-- 　　"当然啦，"我说。 　　他走到他的手提箱跟前，拿出纸牌和记分板。我们玩着克里贝奇；他赢了我三块钱。约翰敲敲门，走进来。 　　"玩一会儿克里贝奇怎么样，约翰？"杰克问他。 　　约翰把帽子放在桌子上。帽子全湿了。他的上衣也湿了。 　　"下雨了吗？"杰克问。 　　"简直象倒下来，"约翰说，"我坐的出租汽车给来往的车辆堵住了，动不了，我下了车走来的。" 　　"来吧，玩一会儿克里贝奇，"杰克说。 　　"你应该去吃东西了。" 　　"不，"杰克说，"我还不想吃东西。" 　　他们接着又玩了约摸半个钟头克里贝奇，杰克赢了他一块五毛钱。 　　"唔，我想咱们得去吃东西了，"杰克说。他走到窗前，向外望去。 　　"还在下雨吗？" 　　"在下。" 　　"咱们在旅馆里吃吧，"约翰说。 　　"也行，"杰克说，"我跟你再玩一次，看谁付饭账。" 　　过了不久，杰克站起来，说："你付饭钱，约翰。"接着我们都下楼去，在大厅里吃饭。 　　吃罢饭，我们上楼来；杰克又同约翰玩克里贝奇，赢了他两块五毛钱。杰克感到很高兴。约翰随身带来一个提包，包里都是他的东西。杰克脱下衬衫和硬领，穿上一件针织运动衫和一件厚运动衫，免得自己出来时着凉，接着他把拳击服和一件浴衣放在提包里。 　　"你都准备好了吗？"约翰问他，"我去打电话，通知他们叫一辆出租汽车来。" 　　很快电话铃响起来，他们说出租汽车已经来了。 　　我们乘电梯下楼，穿过门厅走出去，坐上出租汽车，汽车向公园开去。雨下得很大，但是外面街上有许多人。公园门票已经卖完了。我们一路向更衣室走去，我看到挤满了人。看上去走到拳击场的长方形绳圈旁足足有半英里。一漆黑暗。只有绳圈上面有灯光。 　　"下了这场雨，他们没有设法把这场比赛安排在棒球场，真是件好事情，"约翰说。 　　"来的人真不少，"杰克说。 　　"这场比赛吸引来的人公园里还容纳不了。" 　　"你说不准天气好不好，"杰克说。 　　约翰走到更衣室门口，探进头去。杰克穿着他那件浴衣坐在那儿，交叉着两条胳膊，望着地板。约翰带着两个照料杰克比赛的人。他们从他的肩膀上望进去。杰克抬起头来。 　　"他进场了吗？"他问。 　　"他刚下去，"约翰说。 　　我们开始走下去。沃尔科特刚走进绳圈。观众向他热烈鼓掌。他从两根绳索中间爬进去，接着把两个拳头合在一起，微笑着对观众摇摇拳头，先是向绳圈的一边，然后向另一边，接着坐下来。杰克穿过观众走下去的时候，受到热情的欢迎。杰克是爱尔兰人，而爱尔兰人总是受到非常热情的欢迎。一个爱尔兰人在纽约不象一个犹太人或者意大利人那样吸引人，但是总是受到热情欢迎。杰克爬上去，弯下身子从两根绳索中间钻进去。沃尔科特从他的角落里走过来，把下面的绳索压低，让杰克钻进去。观众想这真是奇迹。沃尔科特把一只手放在杰克的肩膀上。他们在那儿站了一秒钟。 　　"嘿，你就要成为一个出风头的冠军了，"杰克对他说。 　　"把你那只讨厌的手从我肩膀上拿开。" 　　"打起精神来干，"沃尔科特说。 　　这对观众来说是件了不起的事情。两个小伙子在比赛以前是多么客气啊。他们都希望对方幸运。 　　杰克在包扎手的时候，索利·弗里曼走到我们这边角落里来，而约翰却走到沃尔科特的那边角落里去。杰克把他的大拇指从绷带的裂口里伸出来，随即把他的手包得又整齐又平滑。我在他的手腕和指关节上用胶布绕两圈。 　　"嗨，"弗里曼说，"你哪儿去弄来这些胶布？" 　　"摸摸看，"杰克说，"是软的，对不？别象个乡巴佬。" 　　杰克包扎另一只手的时候，弗里曼一直站在那儿；一个照料杰克比赛的小伙子把拳击手套递过来；我给杰克戴上，缚紧。 　　"喂，弗里曼，"杰克说，"那个沃尔科特是哪儿人？" 　　"我不知道，"索利说，"他有点象丹麦人。" 　　"他是波希米亚人，"那个递手套的年轻人说。 　　裁判员叫他们到绳圈中央来。杰克走过去。沃尔科特微笑着走出来。他们对面相遇了，裁判员把两条胳膊放在他们两人的肩膀上。 　　"喂，但愿你走红，"杰克对沃尔科特说。 　　"打起精神来干。"

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