梦远书城 > 凡尔纳 > 迎着三色旗 | 上页 下页
三十九


  是的!好极了,似乎上天通过军官的口说出了这句话……他不能选出更好的执行他的意志的人了!

  我借助信号灯的光线打量着上尉。他有三十岁,冷静、从容、面容坚毅,一位天生的泰山崩了而色不变的英国军官,——他仍然保持着“斯丹达文”号上的冷静,以罕见的镇定甚至是以机器般的精确指挥着潜水艇。

  “穿过隧道时,”他对我说,“我估计它有四十多米长……”

  “是的……从一头到另一头,达文上尉,有四十多米长。”

  这个数字的确比较精确,因为开凿的通向海边的通道大约只有三十米长。

  机械师奉命发动螺旋桨。“斯沃德”号极其缓慢地向前行驶,以免撞上湖岸的岩石。

  有时,它离湖岸太近了,一团黑影隐隐约约地闪现在信号灯的光束尽头。舵手便调正方向。然而,如果说在汪洋大海中驾驶一艘潜水艇已非易事,那么在这座湖的水底驾驶则是难上加难!

  行驶了五分钟后,“斯沃德”号一直在水下四、五米处,还没有抵达隧道口。

  这时,我说:

  “达文上尉,也许应该回到水面,准确地辨认一下隧道口所在的岩壁的位置,这样是否更明智呢?”

  “我也是这么想的。哈特先生,如果您能准确地指出……”

  “我能。”

  “太好了。”

  出于谨慎,关闭了信号灯,水中顿时一片黑暗。根据收到的命令,机械师启动了水泵,暂停供电的“斯沃德”号渐渐升上了水面。

  我呆在自己的位置上,以便借助潜望镜辨认出隧道口的位置。

  最后,又上升了一尺后,“斯沃德”号停了下来。

  在这一边,借助于岸边的灯光,我认出了比海伏的岩壁。

  “您的意见?……”达文上尉问我。

  “我们太靠北了……隧道口在岩洞的西面。”

  “岸上没有人吗?……”

  “没有。”

  “太好了,哈特先生。我们将呆在水面上。然后,由您指引‘斯沃德’号驶到隧道口,随后它再沉下去……”

  这是最好的主意,驾驶员让“斯沃德”号偏离河岸(它离河岸过于近了),使它远于隧道的中轴线上。船柄稍微向上提了一下,潜水艇便在螺旋桨的推动下,朝着正确的方向驶去。

  当我们距隧道口只有十几米的时候,我命令停止前进。将电流切断后,“斯沃德”号停止了下来。打开蓄水舱,充满了水,然后慢慢地沉入水底。

  这时,打开了潜望镜的信号灯,灯光射到阴沉沉的岩壁上照出一个黑洞,信号灯的灯光没有从那里反射出来:

  “那儿,……那儿……就是隧道!”我大声说。

  这不就是我逃出这座监狱的门吗?……自由不正在远海上等着我吗?……

  “斯沃德”号缓慢地开向隧道口……

  啊!……多么可怕的不幸,我如何经受这种打击呢?……我的心如何不碎呢?……

  从隧道的尽头射过来一束模模糊糊的灯光,距离我们不到二十米,这团光向我们走来,它可能是盖尔·卡拉日的潜水艇的潜望镜射出来的。

  “拖船!……”我喊道,“上尉……拖船返回“覆杯”岛了!

  “向后退!”达文上尉命令道。

  “斯沃德”号在即将进入隧道的时候向后退去。

  也许,我们能幸运地避开,因为上尉迅速地关闭了我们的信号灯,可能斯巴德船长及其同伙没有看见“斯沃德”号,……也许,他会躲到一边,给拖船让路……也许它黑色的身影与湖水混在一起,难以辨认……也许拖船在经过时不会看见它!……当它回到泊位的时候,“斯沃德”号再重新启航……进入隧道……

  “斯沃德”号的螺旋桨逆时针旋转,我们向南边的湖岸退去……再过一会儿,“斯沃德”号便可以停下来了……

  不行!……斯巴德船长已经看到一艘潜水艇准备穿越隧道,他准备在水底追捕它……这般柔弱的小艇如果遭到盖尔·卡拉日的强大的拖船的袭击会变成什么样子呢?……

  达文上尉对我说:

  “回到托马斯·罗什的船舱中去,哈特先生……关上门,而我去关上船尾舱室的门……如果他们接近我们,凭借隔板的阻挡,‘斯沃德’号也许能够呆在水中……”

  我紧紧地握了一下上尉的手,在危险面前他仍旧镇静自若,我回到了船头,和托马斯·罗什呆在一起……我关上门,在漆黑中等待。

  我感觉或者是感到“斯沃德”号在和拖船周旋,它时而移动,时而回旋,时而下沉:一会儿,它突然移动以躲避拖船的冲击,一会儿,他升上水面,一会儿又沉到湖底。我们能否想象这两只船在混浊的水底的战斗,就像两只实力悬殊的海兽?

  几分钟过去了……我心中忖度追逐是否不会停止,如果“斯沃德”号不能进入隧道的话……

  两只船撞在一起……我感到这次碰撞非常剧烈……但是我无法不抱幻想,——“斯沃德”号的左舷被拖船击中了……然而,也许它的船壳能经得起这一击?……即使情况并非如此,也许湖水只是涌进了一个舱室?……

  立即又发生了第二次撞击,这次“斯沃德”号猛烈地向后退去。好像它在转弯时被拖船的首冲角举了起来。可以说被从中锯开。然而,我感觉它直立起来,船头冲上,然后,由于船尾的舱室进水超过了负荷。它完全地向下沉去……

  突然,托马斯·罗什和我还没来得及抓住舱壁,便彼此摔在了对方身上……最后,在最后一击中传来了船壳被撕碎的声音,“斯沃德”号船底严重受损,逐渐停止了运动……

  从这时起,发生了什么事情?……我由于失去了知觉,什么也不知道。

  我刚刚知道从那时起,已经过了很长时间。我只记得我脑中最后闪过的念头是:

  “如果我死了,至少有托马斯·罗什和他的秘密给我陪葬……”“覆杯”岛的海盗们不会逃脱对他们罪行的惩罚。


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