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八一


  “我赞成勒柯吉的看法。”热尔曼·李威利说:“这还不算,如果人们弃农田,损失粮食就难以弥补,有了金子,却饥肠辘辘,如何是好?因此我很担心我们的人民抵不住这致命的诱惑!谁知道这些人是否会农民放弃农田,工人放弃工厂而去追逐黄金呢?”

  “金子!金子!……金子的渴望!”勒柯吉喊道,“没有比这更可怕的灾难毁掉我们这个国家!”

  阿里·洛德士感到震动。

  “在承认你们讲得有理的同时,我们能不能防止这种灾难的发生?”

  “是的,亲爱的洛德士,”勒柯吉回答。“与流行病斗争,控制它是可能的;但与这种黄金梦欲作斗争,却不可救药!这是最具摧毁性的东西,在新旧大陆、在澳大利亚、在南非、在加尼弗利亚那些发现金子的地方,有用的工程被弃,城市和乡村,人去楼空。成千上万的人拥有金矿,他们贪得无厌,由于得来容易,开始大把的挥霍,甚至精神失常到一无所有。”

  勒柯吉激动异常的叙述,并表现出十分担心!

  “不仅是内部的危险,也有外部的危险,”他补充道,“所有的冒险者,社会残渣、都会蜂拥地来到这个有金矿的国家,好像是一次泥石流,所到之处如风卷残云,一切都将荡然无存,唉!我们的岛,为什么要受到这样的灾难?”

  “我们就没指望吗?”阿里·洛德士激动地说,“只要消息不传出去,我想是可以预防的。”

  “不可能,”勒柯吉说,现在已为时过晚,想一想,这种事情,它会不胫而走的,就像传染性的温度一样,往往最强壮,最有理智的人也难以不被传不染,抵不住诱惑而下水。

  没采取任何决定就休息了,实际上也没有必要,正如勒柯吉所说,人们无法与黄金的渴望作斗争,目前还说不上损失,人们还没有可能即刻从矿里找出寄予希望的财宝,要确定这个主题,还得等到小岛上的冰雪融化了。

  当第一阵春风来时,勒柯吉的担心已初露端,那些性急和冒险者的移民开始离开利贝丽亚,成为淘金者去挖金子,金矿在金河那里——爱德华一枪打中的那块岩石而命名,人们迫不及待地拥向那里,勒柯吉和他的朋友劝告阻也无济于事,人们纷纷效仿,离开的人越来越多,从十一月五日起,成千的霍斯特居民,一心想着金子,向金矿拥去,在山上游荡,寻找金沙或天然块。

  原则上讲,金矿开发没多大困难,为顺着矿脉刨开岩石,将石砸碎即可将金子取出,一般都这么开采,说时容易,实际上也并不容易,有时矿脉埋在岩石中,根本看不出,尚无科学的先进方法,那深地埋在深层地下,要么就需要开个矿,花大力气去找,这还得购买设备雇佣劳力,对于单个的劳动者说,是不可能的,只有那些拥有大量资金和众多劳力,实力雄厚的资本家或大公司才可从中得利。

  因此,人们认为找金子或淘子者,有幸发现了金矿,只能满足于获得开采权,或尽快地转让银行或经营者。

  也有些人自己出资,自己开发,他们只会在金子岩石附近,成年累月的用水冲击,或由暴风将石头风化,用水将碎金冲出,这样就很容易将金粒从土中分离出来,此法较为简单。

  当然,霍斯特人就是用这种原始的方法淘金的,第一次的成果令人鼓舞,在长达几公里二三百米的金河岸边,有一层八尺厚的泥层,一立方尺就可以有九到十盘泥沙,金量储藏是丰富的,而且每盘都可淘出金粒来,的确金子像灰尘一样细心,这里的淘金者无法与其他地方的淘金者相比,即使这样,对那些不幸的人看来,他们也富得很了,他们垂涎欲滴,拼命的干,或目前为止,几乎没有什么收获。

  如果不对这些淘金者采取一些规章制度,就是政府的无能,金矿应是集体的财产,应由政府转让给个人,于是勒柯吉也还是按照施政的措施,提出了一些办法,多次交谈,他将自己的想法在交谈中渗进在各个决定中,最后确定有三项目标最为重要,即:尽可能地限制霍斯特的采金人数:让全体人员都能享受到采取的地下宝藏;如能实现的话,尽量驱赶那些从世界各地拥来的外国人。

  “冬天结束时,规定的条文又张贴了出来,条文首先要求取得土地经营证才有权开采;限定土地的经营面积,经营者要付出占地费,还要交出采金的四分之一给当在政府,只在在这里居住一年以上,符合总督所规定的条件,才能获得开采证。”

  法律已公布,看如何实行。

  一开始,就遇到了不少的麻烦,对法律中许多有利方面,人们无动于衷,却对其中要他们就尽的义务很敏感,还得花钱买个经营证,有必要吗,挖地,清理河淘金,只是举手之劳的事,难道不是人类的权力?既然是天赋的权力,为什么还要将劳动果实上交一部分,给那些没做任何事情的人呢?其实这些观点,勒柯吉内心很赞同,但是目前情况,他不得不放弃这种想法和他过去的原则,而且当前最重要的是鼓励那些有理智,自愿留下干活的人,安心在家里干活,以保证他们也能得到一分,当然少一些,但肯定会有的。

  但是大家还不能心服口服,也只好带点强迫性。

  勒柯吉在利贝丽亚只有五十人组成的职业军官队伍,但另外还有九百五十名霍斯特人在的名单,随着年岁,小孩已长大成人,当年的成人已成老年,也可以召集到一千名的武装军队,于是征兵工作开始。

  只召了七百五十人,另有二百名逃兵也去挖金子去,他们都在金河上战斗。

  勒柯吉将拥有的军队一分为二,五百人去守海滩,任务是制止非法的淘金者,另外根据情况再分成二十个班,带领他们向海滩去。

  小型武装部队穿过半岛,来到圣特里博克山脚下,继续北上,所到之外,横扫一切,沿所碰到的淘金者被毫不留情地赶走,至少让他们遵守规则。

  开始收到了一些效果,有些人不得不倾其所有去购买开采证,然后人们将他们选择的地方,严格地划线,另外一部分人因无钱购买土地开发证,只好放弃行动,于是采矿人数大大的减少。

  但情况又有变化,那些得不到许可证者,夜间绕过勒柯吉的部队,又返回金河岸边,这种行动一传开,一批一批的仿效者进入矿地,像瘟疫一样蔓延到全岛,不仅在金河,已遍及整个岛屿。

  因为人们认为,不只是圣特里博克斯有金子,霍斯特岛也有金子,按地质情况这河流的沿岸也可以打到金子,因此人们从阿尔蒂半岛到巴斯半岛的顶端到达尔文海峡。

  有少数淘金者已经有收获,更使大家激动,金子魅力高于一切,疯狂毫无抵制,几天功夫利贝丽亚已空空荡荡,女人、小孩都去淘金,有的人发现了像暴雨点的大量金子,一夜暴发了财,人们日以继夜的干,大多数是白白浪费时间,但他们并不灰心,岛上的村镇工厂、商行,渔村所有的人都跑来了,金的魔法,让人已无理智了,利贝丽亚只剩下一百来个移民,人老老实实留在家里,他们曾是经历过了一系列的事件的人,他们的工作可以靠得住的。

  困难虽令人遗憾,但看到留下的居民中仍是土著印第安人呆在原地,对那些行动无动于衷,没有利令智昏,这些人没放打鱼和农活。他们可敬而纯朴,天生忠厚,金子也诱惑不了他们,另外他们还是听信这位恩人的劝告,在他们的思想中,曾受过他无数次的救援,决不能忘恩负义。

  事情还有许多,那些停泊在这里的船员,也开始学者那些有害的榜样,开小差的人增多,黄金使他们忘记一切,他们弃船而去到岛上,船长对船员的行动,目瞪口呆,甚至不等货物卸完就匆匆起锚开船,他们不顾冒这个风险,霍斯特岛今后再也不会有船停靠了!

  黄金诱惑着任何人,由勒柯吉组织的防守军队,慢慢地也散了,由五百人组成,现在坚守岗位的不足二十人,开小差的,不仅晚上跑白天也溜,他直接指挥的人,三百多人减少的不到五十人。

  勒柯吉尽管全力以赴,也无可奈何,由于他与世隔绝的为此之久,加之心地善良,重新回到这纷乱的人类中间,人们表达现出的厚颜无耻、残暴、罪恶、自私暴露无遗,他用心血组织的一切,已全部崩溃,只是因为从破碎的岩石中崩出了一星点金子,使这个不大的殖民地被毁于一旦。

  他甚至无法再与之抗争,那些原以为最忠诚的人也离他而去,他不再拥有军队,其他的人也许明天将他抛弃,他还想将他们从失魂落魄中挽救出来。


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