旅行基金(59)_凡尔纳

五十九

　　没等小船靠过来，科蒂高声喊开了：

　　“兰亚一个人回来了！……摩登没和他在一起……”

　　“他会在哪里呢？……”约翰·卡彭特问道。

　　“肯定是在某个小酒馆喝得烂醉如泥！……”科蒂补充道。

　　“那兰亚也应该把他带回来，”哈里·马克尔说，“这个该死的摩登，在白兰地或杜松子酒的刺激下他会把什么都说出来的！……”

　　这是完全有可能发生的，大家能从兰亚·科克嘴里知道所发生的一切。当他忙着在市场上购物时，摩登一声不吭离开了他。酗酒的癖好使他在船上得不到满足，毫无疑问，这个时候，他一定是溜进了一家小酒馆。厨师试图找回他的同伴，但是找遍了港口一带所有的酒馆，也未见人影，倒是枉费了不少功夫。要找到这个该死的摩登是不可能了，早知道如此，应该把他拴在舱底。

　　“要不惜一切代价把他找回来……”约翰·卡彭特高声喊道。

　　“我们不能把他留在圣卢西亚岛！……他会胡说八道的……他喝醉时不知道自己在说什么，不久就会有军舰来追捕我们！……”

　　这些担心实在太严重了，哈里·马克尔还从没遇上这样大的危险！

　　因此，必须把摩登找回来。再说，这也是船长的权力和义务……他不能把一个船员扔到一边不管。只要查明了身份，人们是会把他送回来的。但愿他不要乱说一气！……

　　就在哈里·马克尔要上岸请求港口办公室寻找他的船员时，一艘小船向机灵号驶来。

　　“船坞”港有一艘负责港口警卫的巡逻舰。

　　靠过来的确实是那艘巡逻舰上的一只小船。一名军官指挥着六个士兵登上了小船，在还有不到一百米时，科蒂喊道：

　　“摩登在里面！”

　　摩登确实在“里面”，身子蜷曲着。离开厨师之后，他就钻进了一间下等酒吧，不久，他便酩酊大醉，人们把他扶起，巡逻舰上的小船便把他送回到机灵号上来，当时用了一个小滑车才把他弄上了船。

　　军官一踏上甲板便问：

　　“帕克森船长在吗？”

　　“在，先生，”哈里·马克尔答道。

　　“这个酒鬼是您的水手吗？……”

　　“正是，我这就要去报警。因为我们明天就要起锚……”

　　“好吧，我把他给您带回来啦，您看看他醉成什么样子啦……”

　　“他会受到惩罚的。”哈里·马克尔回答说。

　　“可是，……您得给我一个解释，帕克森船长。”军官又说道。“这个水手……在醉意中说了一些含糊不清的话……他说到太平洋上的战斗……最后，说到有关赫利发号船上的事……，还有驾驶这条船的哈里·马克尔。他从昂斯顿越狱的事？我们大家都知道了吧……”

　　大家可以想象，哈里·马克尔要做出巨大的努力才能克制自己，保持冷静，听着军官说完一切。约翰·卡彭特和科蒂就不如他们的头儿，把头转向一边，慢慢地向远处挪动，幸运的是军官丝毫没有察觉出他们慌乱的神情，只是问道：

　　“帕克森船长……这是什么意思呢？……”

　　“这我无法解释，先生，”哈里·马克尔回答说，“摩登是一个醉鬼，他一喝酒，就不知道脑袋在想什么……”

　　“这么说他从来没在赫利发号上航行过？……”

　　“从来没有，十多年来我们一起在海上航行。”

　　“那他为什么要说起个哈里·马克尔？……”军官追问道。

　　“赫利发号这件事引起了巨大反响，先生……在我们离开昆斯顿时，到处都在谈论盗贼越狱的事……大家在船上也经常谈起……这件事也许就这样留在了他的记忆里……这是对这个醉鬼所说的话我能作出的唯一解释……”

　　总之，没有什么能引起这位就站在哈里·马克尔对面的军官的怀疑，也没有什么能使他猜测到这伙水手根本就不是帕克森船长的水手。他结束了盘问，说道：

　　“您将怎样处置这个水手？……”

　　“把他扔到舱底一星期，让他在那里去醒酒。”哈里·马克尔回答说。“说实话，如果不是我缺人手，我在科克海湾已经丢了一个，我会把摩登在圣卢西亚岛解雇了……可我无法找到替代他的人……”

　　“您的客人什么时候上船，帕克森船长？……”

　　“明天早上，因为我们就要起航了。”

　　“那好，祝你们旅途愉快！……”

　　“十分感谢，先生。”

　　军官下到小船上，离开机灵号，向着远处的巡逻舰驶去。

　　理所应当，摩登被一脚踢进了底舱。这个醉得毫无知觉的家伙，什么也没听到，什么也不明白，他喝醉酒时说到赫利发号和哈里·马克尔这件事，差点把事情败露。

　　“这真让我出了一身冷汗！……”科蒂一边擦着额头，一边说。

　　“哈里，”约翰·卡彭特提醒说，“我们应该今天晚上就走……不要等我们那些客人了！……这该死的安的列斯群岛对我们来说简直是太热了……”

　　“不行，只要我们一出发，”哈里·马克尔回答说，“人家就会明白摩登所说的一切！……一切将被暴露……那艘巡逻舰会立刻向我们追来！……如果您想自投罗网，我不阻拦，而我……我要留在这里。”

　　第二天，刚到八点，所有的人都回到了船上。让他们知道前一天发生的事显然毫无益处。如果真有哪一位水手热衷于谈论此事，那也无关紧要。

　　拉起锚，扯起帆，机灵号驶离了卡斯特里港，朝南向着巴巴多斯岛进发！

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