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十二


  “我想我们在这儿歇息一会儿,是养精蓄锐吧。”

  “再正确不过了。”

  “然后回村……”

  “不……去古堡。”

  “天啦!尼克,我们走了6个小时,才走到半途……”

  “这不过提醒我们别再浪费时间了。”

  “等我们到达城堡,天都黑了。护林人,我想你该不会疯狂到看不清就想冒险吧,怎么说也要等到天亮……”

  “我们会等到天亮的。”

  “这么说你还是不愿放弃这项毫无意义的计划?……”

  “当然不。”

  “天!我们现在疲惫不堪,多么需要坐在温馨的餐厅里美美吃上一顿,多么需要躺在温暖的房间里好好睡一觉。难道你想躺在露天过夜?”

  “对,如果我们被挡在城墙外。”

  “如果被挡在城外?……”

  “我们去塔楼里睡觉。”

  “塔楼!”医生惊呼,“你以为,护林人,我会同意去那座该死的古堡里过夜……”

  “很可能,除非你宁愿独自一人呆在外面。”

  “护林人,独自一人!……那可不行,如果我们非得分手,我觉得此地比较好,还能回村!”

  “巴塔克医生,最稳当的还是我走哪儿,你跟到哪儿……”

  “白天,可以!……晚上,绝不!”

  “那好吧,随你便,你要走就走,小心别在林子里迷路。”

  迷路,这使医生惴惴不安。留他一人,他可不熟悉普莱扎山树林里的曲里拐弯。他实在无此确信能找到回村的道路。再说,一个人,要是天黑了——可能夜太暗了——,爬下陡坡,万一掉进万丈深渊,他可不愿这样。当太阳西斜,如果护林人还坚持的话,只要他答应不翻进围墙里去,最好还是跟着他到围墙脚下。但医生还想作最后一次尝试,阻止他的同伴。

  “你很清楚,亲爱的尼克,”他补充道,“我绝不会离开你……既然你执意去古堡,我也不会让你只身赴险。”

  “说得好,巴塔克医生!我想你会说到做到。”

  “喂,尼克,再说一句。如果天黑我们才到古堡,答应我,不要想着进堡里去……”

  “医生,我能向你保证的是,无论如何我也要设法进去。只要我没法查明里面发生了什么,我绝不打退堂鼓。”

  “里面发生的事,护林人!”巴塔克医生叫嚷起来,不以为然地耸耸肩。“你想里面会发生什么?……”

  “我一无所知,但我一定要搞清楚,我总会弄明白的……”

  “但必须得到那座该死的城堡!”医生已理屈词穷,驳道,“照目前我们遇到的困难,我们穿越普莱扎山脉的丛林低花费的时间,天黑了我们都望不见古堡的影子。”

  “我可不这样想,”尼克·戴克对他说,“山上的冷枫林可不像榆树、槭树和山毛榉底下荆棘丛生。”

  “但上山的路不好走!”

  “这有什么关系,只要能爬上去就不错了。”

  “我的意思是说奥尔加勒高地附近有熊出没。”

  “我有猎枪,你也有枪在手可以自卫,医生。”

  “但如果天黑了,我们可能会迷路!”

  “不会,因为现在我们有个向导,我想,它不会再抛弃我们。”

  “向导!”医生叫起来。

  他猛然站起来,惊恐地四处张望。

  “是的,”尼克·戴克回答道,“这个向导就是尼古德河的激流。只要沿右岸溯流而上,就可以抵达它的发源地高地顶峰。所以我想,两小时后,要是没在路上耽搁,我们应该能到城堡。”

  “两小时,该不会六个小时吧!”

  “走吧,你准备好了吗?……”

  “什么!尼克,又要走了!……我们刚歇了几分钟!”

  “几个几分钟就是半个钟头。最后说一遍,你准备好了吗?”

  “准备好……我两条腿像灌了铅似的沉甸甸的……你很清楚我可没你们护林人那双飞毛腿,尼克·戴克!……我脚都肿了,还硬逼我跟你走,简直太残酷了……”

  “巴塔克,你让我烦透了!随你便,你要回去就回去吧!旅途顺利!”

  尼克·戴克站起来。

  “看在上帝分上,护林人。”巴塔克医生喊道,“再听我一言!”

  “听你讲些废活!”

  “喂,既然天晚了,我们为什么不留在这儿,为什么不在树下睡一觉,明天天一亮,我们再动身,整整一上午时间够我们到城堡的。”

  “医生,”尼克·戴克说道,“我再重申一次,我要在古堡里过夜。”

  “不!”医生叫起来,“不……尼克,你不会的!……我一定要阻止你……”

  “你?……”

  “我要抓住你……拖住你!……必要时打你……”

  可怜的巴塔克,到最后,他都不知道自己在说些什么。

  尼克·戴克懒得搭理他,把枪重新斜挂在肩头,朝尼亚德河岸走去。


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