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五四


  他们走的是上次摩冈回来汇报他完成任务情况的那条路;在地道的尽头,他们看到了对着地下墓室的栅栏。

  罗朗摇摇栅栏;栅栏没有关上,打开了。

  他们穿过地下墓室,走到另一个栅栏前面;这个栅栏和第一个栅栏一样,也是开着的。

  罗朗一直走在前面,他们登上几个台阶,走到了小教堂讲经坛那儿,也就是我们讲过的发生在摩冈和耶户一帮子之间那一幕的地点。

  只不过这时候,神职祷告席上是空的,小教堂讲经坛上没有人,祭坛由于已经不再进行祭礼而损坏了,那上面既没有闪闪发光的蜡烛,也没有祭坛罩布。

  对罗朗来说,显而易见,那个伪装的鬼魂最后是跑到这儿来的,而约翰爵士却固执地以为那是真的鬼。

  可是,不管鬼魂是真是假,约翰爵士也承认它最后只能跑到这儿。

  他考虑了一会儿;考虑完毕以后,英国人说:

  “那么,既然今天晚上轮到我来守夜,我又有权利选择我守夜的地点,我就在这儿守夜。”

  他指了指讲经坛中央一只桌子似的东西,那是过去当作鹰饰经桌底座用的一个橡树根。

  “那好啊,”罗朗说,他始终带着他那种漫不经心的神态,“您呆在那儿倒不错;不过,因为今天晚上也许您会发现石板被封死,两扇栅栏门被关上,所以我们还是去找一个可以让您直接来到这儿的出口吧。”

  五分钟以后,出口找到了。

  有一扇从前的圣器室的门对着讲经坛,而这个圣器室里有一扇已经损坏的窗通向修道院外面的树林。

  这两个人从窗口出去,走进了茂密的树林,正好离他们打死野猪的地方二十步远。

  “我们就这么办吧,”罗朗说,“不过,我亲爱的爵士,这个树林白天进来已经相当困难,您晚上来会找不到地方的,我要一直陪您到这儿。”

  “行,可是我一进去,您马上就回去,”英国人说,“我记得您对我说过,鬼魂对您是非常敏感的:如果他们知道您和我只相隔几步路,也许会犹豫不决不敢出现的,既然您已经见到了一个,我希望至少也看到一个。”

  “我会走开的,”罗朗回答说,“请放心;”只不过他又笑着说了一句,“我只怕一件事。”

  “什么事?”

  “您作为一个英国人,又是一个异教徒,也许他们和您合不来。”

  “唉!”约翰严肃地说,“多么不幸啊,今晚以前我来不及改变宗教信仰了!”

  这两位朋友看到了他们要看的一切,因此他们回到了黑色喷泉府。

  没有一个人,甚至阿梅莉也没有显出对他们有什么怀疑,只以为他们只是去作了一次普通的散步。

  白天就这样太太平平地过去了,甚至也没有什么明显的不安;再说,在两个朋友回来的时候,天已经快黑了。

  大家入席用晚餐,谈起了一次新的打猎计划,爱德华听了高兴万分。

  在餐桌上和一部分夜晚时间谈的都是打猎。

  十点钟,大家都像平时一样回自己的房间;只有罗朗走进了约翰爵士的房间。

  性格的不同在他们的准备工作中也可以明显地看出来:罗朗做准备时兴高采烈,就像要去参加一次游戏;约翰爵士做准备时神情严肃,就像要去参加一次决斗。

  手枪被非常仔细地装上了子弹,插在英国人的腰带里。披风也许会妨碍他的行动,他没有用,而是披了一件大翻领的礼服在他的上装外面。

  十点半,两个人同样小心翼翼地走出去了,就像上一天晚上罗朗一个人出去时候一样。

  十一点差五分,他们来到了损坏的窗户下面,窗前面有几块从拱顶上掉下来的石头可以当作踏脚。

  根据事前协议,他们应该分手了。

  约翰爵士提醒罗朗,要他遵守协议。

  “是的,”年轻人说,“和我这样的人打交道,爵爷,是一言为定的;不过,我有一个劝告。”

  “什么劝告?”

  “我没有找到子弹,那是因为有人来拿走了;有人来拿走一定是为了不让看到子弹上留下的痕迹。”

  “那么,据您看,子弹上会留下什么痕迹呢?”

  “一件锁子甲上的一个链环的痕迹;我们那位鬼魂是一个穿护胸甲的人。”

  “倒霉,”约翰爵士说,“我,我宁愿是个鬼魂。”

  过了一会儿,英国人又长叹一声,表示他对不得不放弃和鬼魂打交道的打算深为遗憾。

  “那么您的劝告是什么呢?”

  “往脸上打。”

  英国人点点头表示同意,握了握年轻军官的手,踩在那堆石头上,翻进了圣器陈列室,接着就不见了。

  “晚安!”罗朗对他叫着。

  一个士兵对待危险总要比常人来得超然,不论这种危险是对他本人的,还是对他伙伴的都一样,罗朗就像他已经答应过约翰爵士的那样,又踏上了返回黑色喷泉府去的路。


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