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一四三


  安茹公爵向他的那个无情的卫士大声叫喊:“不要开枪!不要开枪!奥比涅先生,我敢发誓,他是比西。”

  “是呀,是我,亲王!可是您为什么在这种时候到这条路上来弄得您的马死掉?”

  奥比涅说道:“原来是比西先生,那么,大人,您再也不需要我了……请您像《圣经》上所说的一样,让我回到派我来的人身边去吧。”

  亲王说道:“请您接受我诚恳的感谢,通过这件事,我们的友谊便牢不可破了。”

  “我既接受您的感谢,也接受您的友谊,大人,希望有一天我会提醒大人说过这样的话。”

  比西说道:“奥比涅先生!……同大人在一起……啊!我简直摸不着头脑了。”

  亲王说道:“你难道不知道是怎么一回事?”亲王的口气带有不满和不信任,比西觉着了……“你在这儿,不是来等我的么?”

  比西马上想起他这次偷偷地到安茹来,可能在多疑的弗朗索瓦心里引起疑团,他对自己说:“见鬼!别露了馅了!”然后对公爵说:“我不仅是等您,而且给您备好了良马,既然您想在城门关闭以前进城,就请上马吧,大人。”

  他把马牵给亲王,安茹公爵这时正忙于在自己的马的马鞍下面将几件重要文件取出来。

  掉转马头的奥比涅说道:“再见了,大人。比西先生,谢谢您了。”

  他走了。

  比西轻轻一跳,坐在马屁股上,安茹公爵的后面,一边驾着马向城里走去,一边低声自问,这个浑身穿黑衣服的亲王,是不是由于嫉妒他的幸福而从地狱里跳出来的魔鬼。

  他们进入昂热城时,恰好市政厅吹响了第一次号声。

  “大人,现在怎么办?”

  “回到城堡去。挂起我的旗子,叫大家前来向我敬礼,而且召集全省贵族来见我。”

  比西答道:“那最容易办到。”他已经下决心听从命令以争取时间,何况他遇到的是他最料想不到的事,除了消极听命以外,他不能干别的事。

  他大声向吹完第一遍号角的兵士们叫喊:“喂!吹号的先生们!”

  号兵朝他们看看,只见两个人满身尘土,汗流浃背,又没有随从,就不理睬他们。

  比西向他们走过去,嘴里喊道:“喂!喂!……难道主人回到家里没有人认识了?…去把值日官叫来!”

  这种傲慢的口气使号兵们怔住了,其中一个走了过来。

  他仔细看了看公爵,惊叫起来:“天主耶稣!这不是我们大人回来了吗?”

  公爵的相貌很容易辨认,因为他的鼻子有点畸形,就像希科在歌里所唱的一样,仿佛有两个鼻子。

  号兵抓住另一个惊讶得跳起来的号兵的手臂,大喊:“公爵大人!”

  比西说道:“你们现在知道得跟我一样清楚了,鼓足你们的气,拼命吹响军号吧,让全城的人都知道大人在一刻钟内就回到家里。大人,我们慢慢地走回城堡。寻找我们走到的时候,晚餐也准备好了。”

  事实上,号角声一响,一群人早围拢来了,第二次号角声响以后,全城各地的孩子们和老大娘们都奔过来了,一面奔,一面叫喊:

  “大人回来了!……欢迎!欢迎!”

  市政官员、省长、地方上的头面人物,都纷纷向王宫拥去,后面跟着人数越来越多的群众。

  正如比西预料那样,城里当局不等亲王回到城堡,早已在那里恭候亲王大驾了。

  亲王走过码头的时倏,他简直无法通过密密重重的人群;亏得比西叫来了一个号兵,他拿着军号敲打人群,才能开出一条路来,让亲王一直走到市政厅门前。

  比西充当后卫。

  亲王说道:“先生们,忠诚的朋友们,我又回到我亲爱的昂热城来了。在巴黎,最可怕的危险威胁过我的生命,我丧失过自由。只是由于一些好朋友的帮助,我才逃了出来。”

  弗朗索瓦用嘲讽的眼神望了比西一眼,比西明白他的用意,不禁咬了咬嘴唇。

  “自从我回到你们的城里来,我的安全,我的生命,都有了保证。”

  官员们听了后都感到愕然,他们只是轻轻地喊了一声:

  “我们的主人万岁!”

  老百姓习惯于亲王每次回来都有一些赏赐,他们以强有力的声音叫喊:“欢迎!”

  亲王说道:“我们吃晚饭吧,从早上起我就没有吃过东西。”

  他以安茹公爵的资格在昂热城堡里豢养着全体仆人,一下子全拥上来包围着他,其中只有少数几个头目认识他们的主人。

  接着他又会见了城里的贵族和贵妇。

  接见一直持续到午夜。

  全城灯火辉煌,大街小巷和广场上不时响起了庆祝的枪声,大教堂的钟都敲响了,风把善良的昂热人传统的快乐的喧闹声一阵阵一直传送到梅里朵尔。


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