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四十六


  “让您猜中了,”韦萝妮克望着神甫叫道,一边伸出手让克卢齐埃挽着上楼到她的房间。

  大家因杰拉尔先生其貌不扬对他抱有的成见迅速烟消云散,蒙泰涅克的三位显要庆幸得到了这样一个人。

  “不幸的是,”博内先生说,“在俄国和濒临地中海的天主教国家间存在对抗,起因是把希腊教与拉丁教分离开的无足轻重的教会分立,这对人类的未来是个大灾难。”

  “你们各说各的理,”格拉斯兰太太微笑道,“格罗斯泰特先生想到损失的数十亿,克卢齐埃先生惦记着被搅乱的法律,医生把立法看成气质问题,神甫先生则把宗教视为俄国和法国达成谅解的一个障碍……”

  “还要补充一点,太太,”杰拉尔说,“我认为小资产者和农民埋藏资本将推迟铁路在法国的敷设。”

  “那么您想怎么样?”她说。

  “噢!皇帝当政时,令人钦佩的行政法院官员们为制定法律冥思苦想,这个立法团由全国的能人和产业主选举产生,它的唯一作用是反对不当之法或心血来潮的战争。今天,照目前的组成情况,你们会看到,众议院必将大权在握,造成合法的无政府状态。”

  “天啊!”神甫在一阵神圣的爱国主义冲动中嚷道,“象你们这样有头脑的人,”他指着克卢齐埃、鲁博和杰拉尔说,“怎么会看到病症,开出药方,却不先给自己对症下药呢?你们全是受到攻击的阶级的代表,你们承认一个国家的大众必须消极服从,正如战争中的士兵;你们希望政权统一,渴望政权永远不被否定。英国通过弘扬骄傲和人类利益这种信仰获得的东西,在这里只有通过天主教激发的感情才能得到,而你们不是天主教徒!我这个教士,现在我离开自己的角色,同爱推理的人理论一番。如果大众看到上层人士不信教,无纪律,他们怎么会笃信宗教,驯服听话呢?被某种信仰联合起来的民众总能战胜没有信仰的民众。孕育爱国主义的普遍利益法则立即被得到它批准、孕育利己主义的个别利益法则所摧毁。只有顺应自然才能牢固持久,而政治上顺应自然的东西便是家庭。家庭应当是一切制度的出发点。后果的普遍性验证原因的普遍性;你们从各个方面指出的情况起因于社会原则本身,这个原则是无力的,因为它以自由意志为基础,而自由意志是个人主义之父。让幸福取决于所有人的安全、智力与才干,不比让它取决于制度的安全、智力和一个人的才干更明智。在一个人身上比在全民族身上更容易找到智慧。人民有心无眼,他们有感觉,却看不见。政府应当睁开眼睛,决不感情用事。因此在大众本能的反应和政权的行动之间存在显而易见的矛盾,而大众的力量与团结应该由这个行动来决定。用你们的话讲,遇上一位伟大的王侯纯属偶然;但信赖一个哪怕由正人君子组成的议会简直是发疯。眼下法国就发了疯。唉!你们和我一样对此深信不疑。如果所有和你们一样诚实的人给自己周围树立榜样,如果所有智者的手扶起伟大的灵魂共和国的祭坛,把人类引上正路的唯一教会的祭坛,那么在法国将重现我们的父辈创造的奇迹。”

  “有什么办法呢,神甫先生,”杰拉尔说,“如果同您讲话必须坦白,那么我视信仰为自欺欺人的谎言,视希望为对未来捏造的谎言,把您的慈善看作为了吃果酱才变乖的小孩子的把戏。”

  “可是希望给我们催眠时,先生,”格拉斯兰太太说,“我们睡得很安稳。”

  听到这句话,鲁博欲言又止,格罗斯泰特和神甫递了一个眼色,对此话表示支持。

  “难道这是我们的错,”克卢齐埃说,“如果耶稣基督没来得及按照他的道德建立一个政府,象摩西和孔子这两位人类最伟大的立法者所做的那样?犹太人和中国人的确存在,尽管前者散居全球,后者作为民族与世隔绝。”

  “啊!你们给我的活儿真不少,”神甫天真地叫道,“但我会获胜的,我要叫你们全皈依教门!……你们与信仰的距离没有你们想象的那样远。真理潜伏在谎言后面,你们朝前走一步,再回过头来!”

  神甫喊声一落,谈话改换了题目。

  次日,格罗斯泰特先生动身前向韦萝妮克许诺,她的计划一有实现的可能,他便与她携手合作;格拉斯兰太太和杰拉尔骑马相送,直到蒙泰涅克公路和波尔多-里昂公路的交叉处才与他分手。工程师急于察看地形,韦萝妮克巴不得早些领他去看,两人在头天便筹划好这次出游。与善良的老人道别后,他们策马在广袤的平原上驰骋,沿山麓从通往城堡的斜坡直抵裸岩峰。工程师认出法拉贝什提到的那段岩层,仿佛是山岗的最后一层地基。倘若把水引开,不再堵塞大自然亲自开凿的坚不可摧的沟渠,然后把填满沟渠的泥土清除干净,这条比平原高出大约十法尺的长长的天沟将为灌溉带来便利。估算加布河的水量,查明河谷谷壁是否不会让水流失,这是头一项,也是仅有的一项关键性的工作。

  韦萝妮克给法拉贝什一匹马,要他陪伴工程师,并向她汇报观察到的一切细节。经过几天的考察,杰拉尔发现两道平行山脉的基础虽然构成不同,但相当牢固,存得住水。次年一月份,阴雨连绵,他估算出流经加布河的水量。这些水加上可引入激流的三条泉水,足以灌溉比蒙泰涅克平原大两倍的土地。加布河水坝,把水从三个小河谷引入平原必不可少的工程和建筑,大概花不到六万法郎,因为工程师在市镇公地上发现了一个石灰石矿,可以提供廉价石灰,森林就在近旁,石头、木料不费分文,也无需运输。在加布河干枯无水、唯一适宜施工的时节到来之前,可以进行必要的采购和准备工作,保证这一重大工程的迅速进展。但据杰拉尔估计,平原的整治至少要花费二十万法郎,播种与植树还不包括在内。平原将划分成一个个方块,每块二百五十阿尔邦,土地无需开垦,但得清除掉最大的石块。挖土工将要挖许多条沟,铺上石子防水流失,并按人们的意志改变水的流向。这项工程需要踏实的工人积极而尽责的臂膀。平原连成一片,地面无遮无挡;水流落差十法尺,可以随意分配;获得最佳农业成果的条件样样俱备,为伦巴第带来骄傲和财富的片片翠绿草地将展现在人们眼前。杰拉尔从他原先任职的地方请来一位经验丰富的老监工,名叫弗雷斯坎。


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