小豆棚·沈肯堂构堂录

沈肯堂构堂录

　　沈肯堂、构堂，兄弟也。幼不率教，长不循礼，略识之无，遂至不安恒业，而机心生焉。一为医，一为幕，彼两人未尝无苟合之时。

　　肯堂始轫药肆，悬壶都市。秋蜂之房、枯鱼之牙，以及宿草败皮，堆满瓶盎；间设一二方书，临时剽窃，偶有所得，秘不传人。

　　一少年项间偶患热节疮，来求肯视。肯见其衣服华好，吓之为疽，重其售。许以三十金。肯阴以毒置油膏中敷之。一夜而肿紫，患者呼号达旦，急舆请。沈辞之，赴宦家酒，更阑不至。乃以百金为寿，方为之解此痛厄，犹自啧啧为良国手。

　　时盛夏，邻人贫者有阴症，其子踵门跽请。肯醉中往视，略一诊切，曰：“此中暑也，宜用香薷饮。”服后气将脱，始惶恐，急以八味附子投之乃苏，继连服十剂瘳。

　　又尝取荠苊蒸晒，充作人参，桂皮以胡桃浸刷，假号清花，并合宫方纵人淫恶，夺人寿算。由此利倍起家，而其术终不精，往往误症，疑难下手。后乃斋用平药数味，创为两歧之论，以待病者之自痊，作藏拙计，甚得也。

　　至若构堂之为幕也，与肯堂之术则殊途而同归。医可以庸死人，幕则以劣杀人。其初游保定录陈案，继入京师为科吏。精熟律例，强记无遗，怀之径寸，遨游当事。一得馆地，始则高抬声价，以耸东人，而隐则逢迎居停之意，倡导主人之非，串官婪财，通役作弊。每致徇私灭公，强词夺理，立成铁案，牢不可破，覆盆之下，永载沉冤。

　　曾为石城史公幕。一富贾过境，有车夫坠车碾死。构堂以其富，过为推敲，妄生疑窦。使东家逐节严鞫，风之以诈其财，至千金。则构堂一举笔之劳，杯酒释之矣。

　　又为闽中某公幕。一人命为某殴死，构堂初以为误伤致死，后府司行驳，东家覆讯，实为殴死无疑，而竟执以案由已定，不欲申文详辨，以形其短。且曰：“失入不如失出，即屈法宽之，未为不可。”

　　在泉州署，妄以海滨贫人诬之为盗。心知其冤，欲为官邀功，不之救，且实其辞，尽诛之。

　　每闻狱有未定谳而死者，必抚掌称快，以为又省我许多笔墨，便可早结。是何复知朝廷明慎详刑之义，务期情实罪允，方正典刑；苟有矜疑，犹予缓决，以延旦夕之命，而顾草菅视之乎？

　　夫幕犹医也。良相之无异于良医者，不以其事之悬绝，而力之足以活人一也。士之不得志于时，借术托途，岂但糊口，最好积善。肯堂分文不费，可以救人之危；措堂声色不动，可以全人之命。顾何惮而不为，乃刻薄若是？无他，见利而忘义也。故肯堂中年家遭回禄，荡然一烬，妻子俱焚；构堂今将六十，流寓岭表，虽称名幕，而搁笔辄穷，老而潦倒。

　　〔七如氏曰：“医与幕，唯恐伤人，亦唯恐不伤人。慎斯术也，存乎其人，择之而已矣。”〕

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