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靖港败溃自请治罪折


  (咸丰四年四月十二日)

  奏为靖港战败,水师半溃,请旨将臣交部从重治罪,并现在急筹补救,吁请特派大臣总统此军,恭折奏祈圣鉴事。

  窃臣自三月十四日回泊省河,二十四、五等日派水师剿贼靖港,两获胜仗;二十八、九及初一、初二、初三,初四,等日派水陆各营在湘潭连获大胜,杀贼近万人,烧船千余号,大股歼灭,克复县城,现已会同抚臣另折具报。惟初二日靖港水勇溃败,实由微臣调度乖方,有不忍不直陈于圣主之前者。

  自去冬钦奉谕旨,速援皖鄂、两省之盼望既殷,微臣之求效愈急,而其办理亦愈乖谬。臣之所以失者,约有数端:征战之事,论胆技或兵不如勇,论纪律则勇不如兵。募勇万余人,必须有大员协同管带,又须有文武员弁及得力绅士一二百人节节统辖,乃足互相维系。我皇上前次谕旨即已预虑及之。臣先时未能奏请大员帮同管带,又未尝多调文武员弁分布各营。每营仅一二官绅主之,纪纲不密,维系不固,以致溃散,其谬一也。

  靖港之战,臣因湘潭水陆大捷,意欲同时并举,破贼老巢,使贼首尾不能相顾。是日风太顺,水太溜,进战则疾驶如飞,退回则寸步难挽,逮贼舟来逼,炮船牵挽维艰,或纵火自焚,或间以资贼,战舰失去三分之一,炮械失去四分之一。是日但知轻进之利,不预为退败之地,其谬二也。水勇无曾经行阵之人,不得已招集船户、水手编派成军,训练未及一月。陆勇虽曾经训练,亦须随同久经战阵之兵接仗一二次,乃可期其得力。今驱未经战阵之勇,骤当百战凶悍之贼,一营稍挫,全军气夺,非真勇不可用,乃臣不善调习而试用之故,其谬三也。

  臣整军东下,本思疾驱出境。乃该逆大举南犯,臣师屡挫,鄂省危急不能速援,江面贼氛不能迅扫,大负圣主盼望殷切之意。清夜以思,负罪甚大,愧愤之余,但思以一死塞责。然使臣效匹夫之小谅,置大局于不顾,又恐此军立归乌有,我皇上所倚以为肃清江面之具者,一旦绝望,则臣身虽死,臣罪更大,是以忍耻偷生,一面俯首待罪,一面急图补救。现在臣处一军,除溃败及汰遣外,水师仅留湘潭大胜五营二千余人,陆路仅存战胜湘潭与留防平江之勇二千余人。若率以东下,太觉单薄。而大小战船自洞庭遭风,靖港退败以后,存者须加修葺,失者仍须添造。臣前于二月初五在湘潭时,察知水勇未必可恃,当即咨商广西抚臣劳崇光代募曾经战阵之水勇一千名。旋准咨覆,已在浔、梧一带如数招募,委知府李孟群管带。臣已叠次咨催,令其迅速前来。

  又臣于三月初七在岳州遇风坏船,回省时即派人往衡州续造大快蟹船二十号。又准两广督臣叶名琛咨称,现派总兵陈辉龙督水师二百六十名,解炮一百位,已于二月二十五日起程前来。此时尚未见到,亦已咨催。合此三者,又将水手认真挑换,一两月间水师当有起色。但微臣自憾虚有讨贼之志,毫无用兵之才,孤愤有余,智略不足,仰累圣主知人之明,请旨将臣交部从重治罪,以示大公。并吁恳皇上天恩,特派大臣总统此军。臣非敢因时事万难,遂推诿而不复自任,未经赴部之先,仍当竭尽血诚,一力经理。如船只已修,水勇可恃,臣亦必迅速驶赴下游,不敢株守片刻。所有微臣办理错谬,据实直陈,自请治罪,并请特派大臣缘由,恭折由驿具奏,伏乞皇上圣鉴训示。谨奏。

  *

  朱批:另有旨。此奏太不明白,岂已昏愦耶?钦此。


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