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纪氏嘉言序


  士之修德砥行,求安于心而已。无欲而为善,无畏而不为不善者,此圣贤之徒中有所得而不惑者也。自中智以下,不自能完其姓之分,大抵不劝不趋,不惩不改。圣人者,因而导之以祸福之故,如此则吉,不如此则凶咎。使贤者由勉以几安,愚者惧罚而寡罪。故易称余庆、余殃,书戒惠,逆影响。先王所以利民,其术至巳。自秦氏以力征得天下,踵其后者,率小役大,弱饲强。强横之气充塞,而圣哲与奸宄同流转于气数之中,或且理不胜气。善者不必福,而不善者不必抵于祸。于是浮屠氏者,乃乘其间而为轮回因果之说。其说,虽积恶之人,立悔则有莫大之善。其不悛者,虽死而有莫酷之刑。民乐忏悔之易,而痛其不经见之惨虐,故惧而改行十四五焉。

  今夫水无不下也,而趵突泉激而上升;火无不然也,而盐井遇物不焚,烛至则灭,彼其变也。戾气感而祥降,顺气感而灾生,亦其变也。君子之言福善祸淫,犹称水下火然也,道其常者而已。常者既立,虽有百变,不足以穷吾之说,是故从乎天下之通理言之,则吾儒之言不敝而浮屠为妄;从乎后世之事变、人心言之,则浮屠警世之功与吾儒略同,亦未可厚贬而概以不然屏之者也。

  河间纪文达公博览强识,百家之书靡不辨其原而究其归。所著《阅微草堂笔记》五种,考献征文,搜神志怪,众态毕具。其大指归于劝善惩恶,崇中国圣人流传之至论,亦不废佛氏之说。取愚民易入者,委曲剖晰,以耸其听。海以内几家置一编矣。宛平徐春泉大令好之尤笃,择其弥精而足以警世者,别录一帙,名曰《纪氏嘉言》。其无关于劝惩者,则皆阑而不入。梓人毕役,以授国藩读焉。世风日漓,无欲而为善,无畏而不为不善者,不可得已。苟有术焉,可以驱民于醇朴而稍遏其无等之欲,岂非士大夫有世教之责者事哉?

  今余盗食天禄,曾不能丝毫补救于斯世斯民,观徐君之汲汲于此,其使余增愧也。


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