梦远书城 > 向恺然 > 玉玦金环录 | 上页 下页
第二十三回 曾孝子看花入歧路 刘知府仗义救孤儿(1)


  话说武温泰见跟班去后,才转身低声对周芙蓉说道:“若不是我临机应变,略知道一点儿诀窍时,我们多远的来这一趟,简直是白跑了。我把庆寿的帖子送到门房里,门房只随便问了我几句,就扬着面孔说道:‘各处著名的戏班,以及各种好玩好看的文武杂耍,正愁来的太多了;只有三日工夫,分配不下,谁还要看你们这叫化子把戏?去罢,这里用不着。’

  “我想好容易赶到这里来,并且我们因听得同行中人传说,襄阳府刘大老爷最喜看走索,平时看得高兴,一赏就是三、五两,为此才趁这寿期赶来;若连刘大老爷的面都见不着,岂不冤枉!但是许不许我们见面的权,全在这门房手里,我除了巴结他,没有旁的路走。只好忍住性子,向他请了个安,道:‘这事只求大爷肯拿眼角照顾我们一下,我们就只得是交上好运了。我原是要买一坛陈绍酒来孝敬大爷的;无奈一路从乡村地方来,实在买不出好陈绍酒,没得反喝淡了大爷的嘴!这里一点儿敬意,求大爷赏收了,亲自打发人去拣好陈绍酒买一坛罢!’

  “亏我身边早预备了二两银子,当下便掏出来,双手捧上;门房才缓缓的回过脸来,做出没听得的样子;望着我手中,见是用红纸包好了的,大约是看不出有多少,一面故意问道:‘这是甚么?’一面伸手拈过去掂了一掂,随即换了一副笑容,说道:‘这倒用不着教你破费!我还不曾问你尊姓大名的?’我便把姓名对他说了。他听了,就接着打了个哈哈,道:‘我道是谁呢?原来是武家有名的班子!你们可进来伺候着,我帮你向上头去说。你肯卖力多玩几套把戏,我包管你有赏号。’说罢,随即叫跟班的找一间偏僻些儿的房子,给我们暂时安顿。你瞧这二两银子的神通有多大!”

  周芙蓉道:“亏你还得意!我们多远的跑来,钱没赚到手,倒先拿出二两银子来填狗洞;不要反弄到赔本出门,才无趣呢!”武温泰笑道:“那有这种事?我们赔了本,太阳就得从西边出来了。”

  武温泰一行人在这房里静候了一会,忽见那引进来的跟班,走过来对武温泰说道:“我们已经替你向上头说过了,上头吩咐就带你上去,有话问你。”

  武温泰连忙道谢,回头一手牵了曾服筹,一手牵了小翠子,待随着跟班上去。只见那跟班忽低声说道:“你同去上头回话,须要留神一点。这地方不比别处,我们老爷的性格,不和寻常做官的人一样。”武温泰笑道:“承你的好意,我也曾向人探听了一番。据说刘大老爷的为人,最不喜随口奉承,恭维他老人家如何富贵;不知是不是这么的性格?”

  跟班摇头道:“你探听的不对!我因你是个知情识趣的人,巴不得你能讨我们上头的好,教给你一个诀窍罢!我们老爷不是不喜奉承,只是专喜奉承他晚年能得贵子。我们老爷今年五十岁了,太太没有生育,直到今年才讨了一位姨太太,想得少爷的心思急切。你能对着这点儿意思去奉承,我包管你能讨好。不过你得了好处,不能不饮水思源,把我撇掉。”武温泰抱拳打拱,说道:“我岂是这种不识好歹的人!谢你好意,我理会得了。”跟班将武温泰引出来。

  曾服筹没有见过像这样庄严富丽的所在,不知不觉的抬着头东张西看。一路经过了两进厅堂甬道,走进一个圆洞门,乃是一所很大的花园。曾服筹看了园中花木山石的清幽、庭榭楼台的华美,俨然身入画图,好不欢欣雀跃,登时把自己的遭际境遇都忘了。

  武温泰原是牵着他手同走的,因经过甬道的时候,将手放了。曾服筹跟到园中一所房屋的阶檐下,见有一个像管家模样的人,出来问武温泰的话;趁此时机,就跑到花盆旁边去看,并招手叫小翠子同去。小翠子毕竟从出娘胎就受拘束惯了,胆小不敢乱走;但是也不敢阻拦曾服筹,以为曾服筹到花盆旁边看看就来,武温泰是不会知道的。

  谁知曾服筹一到花丛中,观得一草一木、一花一石,无在不可流连赏玩。他在通城也读了几卷书在肚里,胸襟眼界自和寻常人有别,既到了这种清幽高洁的所在,心中正高兴得忘乎其所以然了,如何舍得了游观一会就走呢?当时也没想到倘被武温泰知道了,必免不了有一顿苦吃,竟安闲自在的穿假山、过石洞,欣赏园中各种景物去了。

  这个出来与武温泰谈话的,果是刘府管事的人,问了武温泰许多话。武温泰回头一看曾服筹不见了,忙向身边找寻了几眼,问小翠子道:“你四哥呢?跑到那里去了?”小翠子怕受责骂,不敢说看见曾服筹招他同去看花的话,只得装做不知道的样子,说:“刚才还站在爹爹身边的。”随说,随指着曾服筹最初看的那花盆,道:“多半是到花盆那边小解去了。”

  武温泰夫妇一向喊曾服筹为小四,此时武温泰听了小翠子的话,即抬头向指着的所在,望了一望,随即高声喊小四。刚刚喊了一声,管事的便放了脸来,喝道:“这是甚么地方?许你这么高喉咙大嗓子的叫唤吗?小四是个甚么东西?我出来和你谈了这么久的话,就只看见你与这个丫头,并没有看见第三个人。你去外边寻找罢!这里没有。”

  武温泰急得向管事的作揖陪笑,道:“小四是我第四个儿子,实在是我带他一同进花园的,我并且还牵着他的手走了一会。”随指着那跟班,说道:“不信请问他。”跟班摇头道:“我在前头走,你们在后面跟着,倒不曾留心你们是几个人同进花园的。”

  武温泰更着急起来,却又不敢对管事的和跟班说甚么无理的话,只圆睁着两眼骂小翠子道:“你是个死东西么?怎么……”以下的话,还没有说出口,管事的顺手就照准武温泰脸上一巴掌打下,骂道:“混账忘八蛋!你知道这里是甚么地方?今日是甚么时候?你也敢死呀活呀的乱放屁!”

  论武温泰的武艺原不难闪过一边,使管事的巴掌打不到他脸上;但是这时是最专制的时代,下流人到了官宦人家,无论如何被欺负、被凌辱,是不敢稍存反抗之念的。惟有伸长领子听凭管事的打下,打了还不敢不使出笑脸来陪罪道:“是我不该乱说,求师爷息怒,许我在园里寻找寻找。”

  管事的很严厉的神气,说道:“你以为我这里隐藏了你的人么?我分明只看见你和这毛丫头两个,怎么忽然说有一个人进了花园不见了?这园里岂能容你乱跑?你试听听那边锣鼓喧阗,笙歌嘹亮,是做甚么事?满城的绅士和大小官员,都在这园里庆寿看堂戏,若是你真有个儿子到了这花园里不见了,这还了得!连我们在园中伺候的人都得受处分。”

  武温泰听假山那边果是十分热闹,并不断的有衣冠齐楚的人从假山上来往;心理更怕曾服筹胡行乱走的,撞了祸连累自己。慌得向管事的跪下来,叩了个头,哀求道:“我怎敢说假话,我那小畜生确是胡涂可恶,倘若因他在花园里乱跑犯了罪,千万求师爷饶了我,尽管办那孽畜。”

  管事的见真个有人走进花园不见了,也不免有些着慌起来,问道:“你这儿子有多大了?”武温泰道:“有十二、三岁了。”管事的一面提脚向园里走,一面说道:“你的儿子,还怕不完全是一个小痞子模样。平日倒不甚要紧,今日忽见个小痞子走进这里来,还成个甚么体统!你来,我带你去找寻罢。”

  武温泰此时的一颗心,真是十五只吊桶打水,七上八下,既怕曾服筹乱跑撞祸,又怕跑得不见了。在这里面不敢仔细寻觅,诚惶诚恐的,率同小翠子跟着管事的,先在园中偏僻之处寻了一会,没有。


梦远书城(guxuo.com)
上一页 回目录 回首页 下一页