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第四十五回 乌鸦山访师遭白眼 常德府无意遇奇人(2)


  众人还没回答,这人已扬着双手说道:“这话不对,这话不对!你不能拿着城隍爷来吓我。我本来十三两五钱纹银交存在你这里,为甚么要当神发过誓才能拿去?你以为你从此不给人管帐了,我就害怕么?你管帐不管帐,与我有甚么相干?我花钱买酒菜吃,只知道吃了多少银子,给多少银子!”账房听了,也对外面扬着手喊道:“众位街邻听罢,他交存的既不是假银子,为甚么不能同去城隍庙发誓?我没做亏心的事,尽管到神前斩鸡沥血求菩萨把使用假银子的人显出来。”常德又最是信神的,大家都说这事不到城隍庙去,谁也断不出究竟是谁的不是来!

  这人忽然哈哈大答道:“也罢,也罢!你做生意的人吃不起这样大的亏,我也不要你找还银子给我,你也不要问我讨酒菜钱,就是这么脱开。众位说我这话公道不公道?”账房连忙指着这人说道:“可见你交来的是这包假银子,此刻怕去神前发誓,才说出这话来了。你存的果是十三两五钱真银子,照算应找给你的,为什么不说找还?你存的是十七两五钱假银子,吃了八两七钱六分银子酒菜,为甚么不问你讨酒菜钱?你做客人的得脱开,我管帐的收下这假银子如何能脱开?”

  这人笑道:“你刚才不是当众一干说了,情愿拿出四五个月薪俸来赔的吗?怎么一会儿就不作数了呢?”

  账房更生气道:“我赔是情愿赌,但是要去神前发誓再赔。你不敢同去神前发誓,我岂仅没有银子赔,怕不把你进官,问你一个使用假银子的罪吗?”

  这人做出涎脸的样子,说道:“好大的口气。我一番体恤你的好意,你倒要搭起架子来了。老实说给你听,我从来吃酒菜是不会帐的,越是怕我白吃,我越得多吃他些,今天还得算是吃得少的。”

  看热闹的人一听这话,都哄起来说:“这人真没有道理。原来果是拿一包假银子哄骗账房。”

  账房连忙接着说道:“这下子他自怕发誓,招出供来了。请众位说,这样没天良的人,应该送官不应该送官?”有几个嘴快的就说:“白吃的罪,还在其次,用假银子就应重办。”这话一说出来,便有堂倌模样的人,走过这人跟前,一边一个,将这人的胳膊拿住道:“这种东西不送官,我们还能做生意吗?”

  陆伟成看了这情形,觉得有些过不去。慌忙跳下马来,分开众人,走进酒楼门,向那账房说道:“这事他原可以不招承的。他不招承,不发誓,论理也不愁你不找还他四两多银子。发誓无非表明心迹,你要表明心迹,应你发誓,他本可以不怕的。于今他既直说出来,可见他倒是一个有些良心的人,你反要拿住他送官,人情上未免说不过去!”

  账房打量了陆伟成两眼,料知是个有点儿来头的人,不敢拿出对这人的轻侮态度对待。陪笑说道:“不是我定要拿他送官,只要他拿出八两七钱六分银子来,我就不说甚么了。这假银子由他拿去,我也不追究。白吃是不行的,他一个人那里能吃下这么多?分明是存心来白吃,故意将酒菜糟蹋。我刚才说了,我不是开设这酒楼的人;是在这酒楼管帐的人,漂了帐是要担责任的!他既是有良心的人,为甚么存心要害我赔这么多银子?”

  这人双手拍着鼓也似的肚皮说道:“你说我一个人吃不下这么多酒菜,我还觉得没到半饱呢。你搭甚么架子,要拿我送官,倒看你凭甚么送我去。我只喝你四两酒,四小碟下酒菜。你欺我是外省人,银子到了你手里,硬要讹诈我八两七钱六分银子。我正想去见官,看常德府的酒菜,如何这么昂贵?”

  账房见这人又变换了腔口,竟不承认吃了一桌上等翅席,一大坛陈酒的帐,不由得又冒火又着慌。为甚么着慌呢?这账房并不是个胡涂人,逆料这事当了官,论情论理,都说不过这人。本来独自一个人,决吃不下一桌上等翅席,一大坛陈绍酒,官府断不肯相信有这种事情。弄得不好,反把自己问成一个见财起意,讹诈客人的罪名,所以不能不着慌!

  只是面上不肯露出着慌的样子来,也不和这人辩论,只向陆伟成说道:“我们做生意的人,多是安分怕惹麻颇的。先生和众位街邻都在这里看了的事,于今他连吃下肚里去了的酒菜都不肯认账了,看有没有这个道理?这酒楼在常德城里开设了二三十年,我也在这里管了六七年帐,凭众位街邻说,何尝有一次讹诈过客人?这简直是存心来捣乱的,望众位街邻参一句公道!”

  陆伟成道:“有甚么公道不公道?你既说怕惹麻烦他要就这么脱开,你便不应该不答应。好,大家都不用说了,你做账房的赔不起帐,自是实在话。然看他身上这般衣服,就到县衙里去,姑无论这场官司问下来,谁曲谁直,即算能办他使用假银子的罪,判令他再拿出八两多真银子来还酒菜帐,你说他有真银子拿出来么?到底仍免不了是给他一场白吃。八两多银子,算不了甚么大事,我身上还有点儿散碎银子,虽不曾秤过,不知有多少,然大约相差也不多,我替他会了这笔帐罢。若相差在一两上下,说不得要你做账房的吃点儿亏!”

  陆伟成边说边将怀中所带的散碎银两尽数掏了出来,放在帐桌上,教账房用天秤量量看有多少。账房看了看都是十足纹银,拿到天秤盘里量起来,笑道:“这真巧极了,一分不多,也一分不少,恰好是八两七钱六分,众位看巧不巧。”

  这人指着天秤盘里的银子,说道:“不要又看走了眼呢。于今有人替我会了帐,你还有甚么话说么?”

  账房笑道:“这位先生身上拿出来的银子,那有假的道理。用假银子是何等样人呢?我这次不但看走了眼,简直是瞎了眼。”说得众人都笑起来。

  这人倒不觉得难为情,向账房要回假银包,在手中掂了两掂,笑道:“我有这包东西,到处有得酒菜吃,不一定要照顾你这里。”说着,也不向陆伟成道谢,高一脚,低一脚,偏偏倒倒的往外走。众人都说:这人真不是个好东西。有人替他会了帐,连姓名都不请教一声,谢也不谢一句,就掉头不顾的走了!陆伟成听了,却毫不在意。

  等众人散了,才待据鞍上马,只见这人又走回头来,走到陆伟成跟前,偏着头在陆伟成浑身上下端详了几眼,问道:“刚才替我会帐的就是你么?”陆伟成原是一个聪明绝顶的人,在两江总督衙门里的时候,便能看出徐书元是个异人来。这番若不是觉得这人有些奇异之处,也不至出头多管闲事!

  在陆伟成心里想,在酒楼里当账房的人,银子的真假应该落眼便能分别!这账房既存心防备这人白吃,而这人竟能交出这么多银子来,岂有不仔细看清成色的道理?并且说是十三两五钱,秤起来又多了四两,尤应该仔细看看。假银子居然瞒过了账房,这一层已很奇怪。一桌上等翅席,纵办的不丰盛,大盘小碗也有二三十样;一个人便有牛大的食量,也吃不下这些。一坛陈绍酒,怕不有二十来斤,一个人要一顿喝下肚里去,也不是一件容易的事。这层就更是奇怪了。

  这假银子账房既当时不曾看出来,已代收管了半日;这人若一口咬定是账房换了,数目又不相符,谁能说是这人没道理的话。便闹到官衙里去,这人也担不了甚么罪名。何苦自己招承出来,当着一干人丢自己的脸呢。城隍爷不是活神仙,这人岂真个不敢发誓,怕犯了咒神么?这一层不也很奇怪吗?

  陆伟成因觉得有这几种奇怪的地方,所以忍不住出头多事。及至自己掏出来的银数,恰好够还账,一分不多,一分不少,心里更惊诧的了不得。本想就当面请教这人姓名的,只因一转念这里看热闹的人太多了,异人决不肯在这种地方露出真面目。打算等众人散了,才骑马赶上去。想不到这人却已回头来了。听了这人问的话,即陪笑说道:“小事何足挂齿,请问长者尊姓大名?仙乡何处?”

  这人翻起两眼,将陆伟成望了一会,也不回答,好像疯了的人一般,忽然对陆伟成点了点头,说道:“孺子可教。”说毕,又一偏一跛的走了。陆伟成此时虽觉得这人有些奇异之处,然自己毕竟是个读书人,在父母师保跟前长大的,不明白江湖上三教九流的勾当,不知应如何对待才好?只眼睁睁的望着这人走得远了,才上马回家。

  陆伟成家里房屋很宽大,是常德城里有名的巨第。陆伟成因图读书清净,独自住在靠花园的一间楼上。这夜因白天去乌鸦山拜师,来回骑了四五十里路的马,身体觉得有些疲乏了。又因拜师遭了拒绝,心上甚不爽快,没心情读书,二更时分就上床睡了。刚睡了一觉醒来,正待下床小解,猛听得花园里风声陡起,只刮得花枝树叶瑟瑟作响。

  对园里的窗门,原是关闭严密的,这一阵大风过去,接着就听得喳喇一声,两扇窗门大开了。亏得房中的灯光是有琉璃罩笼着的,不曾被风刮息,只刮得一闪一闪,摇摇不定。

  陆伟成的胆气极壮,连忙翻身坐起来,打算下床仍将窗门关好。才一伸手撩开帐门,举眼向窗口一望,就见凭空飘进一个人来,直到床前落下。陆伟成虽在这时候,心里并不惧怯,只觉得很奇怪,也没有防备这凭空飘进来的人,有加害自己的心思。目不转睛的看飘进来的这人,衣服身段,和黄昏时在酒楼底下所见的一般无二!眼里一看得明白,胆气就更加壮了。慌忙跳下床来,迎着这人一躬到地,说道:“我固知长者不是凡俗之辈,今果得法驾降临,还求恕我不曾扫径恭迎。”

  只见这人笑容满面的说道:“有根气的毕竟不同。徐黑子的眼力,果是不错!”

  这人说时,弯腰取出一件黄灿灿的东西往桌上一搁;听那搁下的响声,很像有些份量!陆伟成就灯光看那东西时,不觉吃了一惊!

  不知是甚么东西?且待第四十六回再说。


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