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第二十八回 剪纸枷救人锁鬼 抽芦席替夫报仇(1)


  话说周敦秉正在他老母病在危急的时候,忽然走回家来。家里人惊喜,自不待言!他老母的病,原是因儿子急成的,危急的时候,忽见儿子回来,心里一欢喜,精神不觉陡长起来,病魔也就吓退了好远!周敦秉到床前,安慰了他母亲几句,便从怀中摸出些药来,给他母亲吃了,极容易的就将他母亲的病治好。他母亲自从服下那药,精神上复增加了愉快,不但病患若失,反较不病的时候,强健了许多!周敦秉自此便在家奉养老母,全不与闻外事,他也不曾向人说过,在外几年的情形。

  他有一个姑母,住在湘潭乡下。这时他特地跑到乡里,去看他的姑母。一进他姑母的门,便听得里面哭声震地,十分凄惨!不觉吃了一惊,以为他姑母死了。连忙走进去,只见厅堂上,围着一大堆的人,哭的哭,叫的叫,忙乱做一团!他姑母也在人丛之内,哭的更厉害!

  原来是周敦秉的表兄弟,失脚跌在塘里,被水淹死了!等到他姑母家知道,叫人从水中捞起来,已是断了气!这时正在尽尽人事,用铁锅覆在厅堂上,锅底顶住死者的肚皮,想将肚里的水挤出来,施救了好一会无效!他姑母痛子心切,自是哭的厉害!而沾亲带故的人,看了这惨死情形,也都免不了同声一哭!

  周敦秉看了,喊道:“不用哭!水淹死了没要紧,我能立刻将表弟救活!”

  他姑母见是自己侄儿来了,虽不知道周敦秉真有起死回生的本领,然听了能将表弟救活的话,自是欢喜!当下便停了哭声,问周敦秉:应该怎生救法?周敦秉道:“只要淹死的人,尸体不曾朽坏,我都有方法,能救治得活!何况表弟才从水里捞出来?容易容易!快拿一张白纸、一把剪刀来!”

  他姑母家里人,即依话拿了给他。他接在手中剪成一片纸枷,又剪了一副镣铐,用食指在纸枷镣铐上,都画了一道符;教他姑母家里的人,引他到那落水的塘里去。他一到那塘墈边,即将纸枷、纸镣铐,往水中一抛,口里念念有词。

  说也奇怪!纸枷纸镣铐,落在水里,并不浮起,见水竟沉下去了。周敦秉在塘墈上念了一会咒语,忽回头笑向同去的人道:“你们见过落水鬼没有?”

  同去的人摇头道:“只听人说过有落水鬼,却不曾见过!”

  周敦秉道:“你们想见识见识么?”

  同去的人笑道:“青天白日,怎么能见得着落水鬼呢?”

  周敦秉随用手向对面柳树下一指说:“怎么见不着?那披枷带锁的黑东西,不就是落水鬼吗?”

  好几个人跟着他手指的地方一看,都分明看见一只浑身漆黑的东西,彷佛三四岁小孩一般大,头顶上四五寸长的黑毛乱丛丛的蓬松着:两只圆小有光的眼睛,滴溜溜的看人,颈上披着一面枷,脚镣手铐,都不像是纸剪的,蹲在柳树底下,露出很懊丧,很惶恐的样子。

  同去的人看了,都觉得很诧异!只回头问周敦秉一两句话,再看那东西就不见了!这里才将落水鬼锁上岸,那边经多方救治不活的表兄弟,已悠悠的回过气来了,自行吐出肚中的水,即如未落水一般!

  周敦秉自从这回显手段,救活了自己表弟。这消息不须多日,即传遍了湘潭一县。这一县中,凡是落水淹死了的人,几十里,几百里来求他去救的,弄得他忙的不可开交!

  湖南人的性格,本来是十分迷信神怪,平生不曾见过鬼怪模样的人,尚且异口同声,说鬼怪是有的,于今周敦秉能在光天化日之下,将鬼枷锁给一般人看,这迷信的程度,增加的还了得吗?因此不仅落水淹死了的人家,请他去惩治落水鬼,就是患了稍微奇异些儿的病症,没能耐的医生诊治不好的,也以为是鬼怪缠了,哀求苦告的请周敦秉去,降鬼捉怪。周敦秉少年好事,也不觉得厌烦,终日奔波与鬼怪作对。

  这夜周敦秉替人治病回家,才合上眼睡着,就梦见他师傅走来向他说道:“我传授你的道术,是为你自己修持,作防身之用的,不是给你拿了在外面招摇的!你可知道,你归家后,种种行为,已上干天怒么?你从今后,若不痛自改悔,闭门修练,再拿着我传的道术,随处逞能;等到大祸临头,只怕追悔也来不及了呢!”

  周敦秉醒来,心中很有些畏惧,从此不敢再替人治鬼了!他年少风流,虽是修道之士,仍免不了涉足花柳场中。也有人说他是做采补功夫的。湘潭有名的娼妓,他十九要好。有个名叫花如玉的姑娘,和他更是亲密。

  这日花如玉忽对周敦秉笑道:“湘潭无人不知道你会捉鬼,你并且时常捉了鬼给人看,你在我这里,来往了这么久,我很想看看鬼是甚么样子?你能捉几个来,给我瞧瞧么?”

  周敦秉笑道:“鬼有甚么好看?你没听得骂人生得不好的,总是骂丑得和鬼一样的话吗?若是鬼好看,我早已送给你看了!”

  花如玉道:“不管鬼好看不好看,我不曾见过的,总得见见才好!你就捉几个来,给我看罢!”

  周敦秉摇头道:“不行!你的胆小,见了一定害怕,还是不看的好!”花如玉那里肯依呢?倒在周敦秉怀里,撒娇撒痴的要鬼看。周敦秉拗不过,只得应道:“捉给你看使得!但是你想看甚么鬼呢?”

  花如玉道:“随便甚么鬼,只要是鬼就行了。”

  周敦秉笑道:“你是女子,只能看男鬼,看了女鬼便得发寒热!”

  花如玉问道:“这是甚么道理呢?”

  周敦秉笑道:“男鬼好女色,女鬼好男色。你是个女子,男鬼看了你高兴,不忍害你!女鬼见你生得这么漂亮,就不由得要妒嫉你,要作弄你了!”

  花如玉问道:“难道女子死后变了鬼,还妒嫉人作弄人吗?”

  周敦秉道:“男子变了鬼还好色,女子自然变了鬼还妒嫉!”

  花如玉低头想了一会道:“那么你就捉男鬼来,给我看罢!只是得捉几个年纪轻些儿的!”周敦秉笑问道:“你要看年纪轻些儿的,打算和色鬼做恩相好么。”

  花如玉急得伸手揪周敦秉道:“你胡说!我因恐老鬼的样子怕人,难道你这个还不曾变成的色鬼,也妒嫉起来了吗?”二人笑谑了一会,周敦秉约了明日送鬼给花如玉看。

  花如玉次日坐在家中等鬼来,等了一上午,连鬼影也不见一个上门!等到午饭过后,忽有一个弯腰曲背的老头,提着一个大鱼篮,走来对花如玉说道:“周二少爷教我送团鱼到这里来。他等歇来这里吃晚饭。”花如玉教人将团鱼用水养着,不要干死了不好吃。

  老头子去了一刻,又来一个三十多岁的粗人,也是提着一个大鱼篮,走来说道:“周二爷买了我的鲫鱼,教我送到花姑娘这里来,要花姑娘亲手将鲫鱼养在水缸里。”

  花如玉心想:奇怪!我约了他今日送鬼给我看:他不送来,却买这些团鱼、鲫鱼来干甚么呢?但是他既要我亲手将鱼养在水缸里,我只得照他说的做!随即将鲫鱼倒入水缸里:鱼篮退还那粗人去了。

  又过了一刻,又有两个小孩,抬着一个大鱼篮走来,说道:“周二爷今夜要在这里请客,买了我们的鳅鱼,要我们送到花姑娘家里。这里有姓花的姑娘么?”

  花如玉听了,心想:这小孩说周二少爷,今夜在这里请客;必不是请客,请客要办酒席,那里用得着这些鱼?一定是安排今夜请鬼给我看。当下花如玉出来对小孩说道:“我就姓花。周二少爷此刻在那里?你们知道么?”

  小孩答道:“周二少爷此刻在城隍庙,他说一会就到这里来。”

  花如玉喜孜孜的收了鳅鱼。小孩才提了鱼篮出去。周敦秉已笑嘻嘻的来了。花如玉迎着问道:“你打算请甚么客,用得着买这些鱼呢?”

  周敦秉正色道:“你不是约我今日送鬼给你看的吗?”

  花如玉点头问道,“看鬼要买这些团鱼、鲫鱼做甚么呢?鬼欢喜吃鱼吗?”

  周敦秉大笑道:“你吵着要看鬼。当面看了鬼,又不认识!”

  花如玉诧异道:“那些团鱼、鳅鱼,就是些鬼吗?你昨夜又不向我说明,我怎么会认识呢?”

  周敦秉摇头道:“团鱼、鳅鱼那里是鬼?那送鱼来的,才是鬼呢!四个鬼和你谈了话,你还没看清么?”

  花如玉不相信道:“送鱼来的,我看的明白,分明是四个人,如何硬派他们做鬼?”

  周敦秉打着哈哈道:“于今的人、鬼,本也难得分明!不过你缠着要看鬼,我就只有这种像人的鬼给你看,再要看却没有了!”

  花如玉似信不信的问道:“那么些鱼,怎么弄了吃呢?”

  周敦秉道:“你说怎么好,就怎么弄,但是要你亲自动手!”


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