江湖奇侠传第十六回　湘江岸越货劫书箱　岳麓山寻仇遇奇侠

第十六回　湘江岸越货劫书箱　岳麓山寻仇遇奇侠(1)

　　上回书中说到向乐山一偏脑袋，牵扯得那水桶粗细的屋柱，喳喳的响；房檐上的瓦，也哗喇喇的一阵，掉了许多在丹墀里；连墙壁都震动起来！那些乡绅保正，和捉拿向乐山的七个农人，都吓得争先往公所大门外飞跑。

　　向乐山哈哈大笑道：“原来你们都只有吓人的本领，却禁不起人家一吓！这地方有了你们这些脓包货，可不辱没了罗老英雄吗？”大众跑到门外，回头见向乐山住了头不扯了，方停了步；听得向乐山说，可不辱没了罗老英雄这句话。

　　其中有一个刘全泰，是罗新冀家里管庄子的，听了这话，即对那保正说道：“我看这人的气概，不像是个做小偷的！他既有这种本领，刚才他说话，又是这种口气；必定是来拜我们东家的！且等我进去，好好的问他一声，看是怎样？”

　　那保正到了这时，也知道做小偷的，决不会有这般气概，和这般本领！连忙点头，答道：“不错，不错！这事是怪我们鲁莽了！得罪了罗老爷的客，不是当耍的！就请你老翁一面去问，一面替我们谢罪！”

　　刘全泰应着是。走到向乐山跟前，先作了一个揖，才陪笑开口道：“你是个好汉，不要和我们一般见识！我们都是生成肉眼，不认得英雄！请问好汉：是不是要见敝东罗新冀老爹吗？”

　　向乐山的一双手，被反缚了；不能答揖。只好把头点了两点。他这头点两点没要紧，房檐上的瓦，又纷纷的掉下来！吓得刘全泰双手抱住头，又要往门外跑。向乐山笑着止住道：“因你对我作揖，我的手不能回礼，所以向你点头。这也只怪你们管地方公事的人，太把公款背上腰包了，才有这惊吓到你们头上来！”

　　刘全泰见屋瓦不掉了，半晌方敢放下手，说道：“我们这一保内，自从罗老爹搬来后，管地方公事的人，那一个敢把公款背上腰包的！不知好汉的话，从何说起？”

　　向乐山笑道：“既是没人敢吞公款，为甚么公所的房屋，造得这么不牢实，房柱上连一个小偷，都捆缚不了咧？”刘全泰也笑了，凑过来解向乐山手上的绳索。

　　向乐山连连摇头道：“不要解，不要解！”话未说完，瓦又掉下来好几片。

　　刘全泰连忙缩手问：怎么？向乐山道：“你们在地方上当绅士的人，连‘捉贼容易放贼难’的这句话，都不懂得么？那有这么胡里胡涂开释的道理？”

　　刘全泰只得问道：“依好汉要怎生开释呢？”

　　向乐山笑道：“是贼应该办贼！不是贼应办诬告！怎么就这么开释呢？”

　　刘全泰心里好笑，暗想：你分明反穿着一条女裤在身上，难道还可说不是个贼？不过你仗着有本领，教人如何能把你做贼办？于今马马虎虎的开释你，你倒放起刁来，硬要人说你不是贼！也罢！你一来仗着自己有本领，我们奈何你不了！二来仗着是来看罗老爹的；我们也不敢得罪！好，好，算是你厉害！

　　刘全泰想罢，复陪笑说道：“我早已说了，我们都是肉眼，不识英雄！于今谁还敢说你是贼咧！这诬告的罪，不待你说，做东知道了，必然重办！”刘全泰正在这里说着，忽听得外面一阵欢呼之声，都喊：“好了，罗老爹来了！”刘全泰即撇了向乐山，慌忙往门外跑。

　　向乐山回头一看，只见那些乡绅，簇拥着一个身材矮小得和十来岁小孩一般的老头儿进来。

　　鬓发都漆黑，若不是皮肤露出苍老的样子来，谁也得说道人不过四十岁。穿着一身金黄色的葛布衫裤；左手提一根二尺多长黑中透亮的旱烟管，有大拇指粗细；估量那旱烟管，必是纯钢打就，加上了一层退光漆，提在手中，似觉有些儿分两！右手握着一把极大的蒲扇，像他这么小小的身材，足够当一把雨伞用！

　　向乐山一见罗新冀进门，即仰天大呼道：“我久闻罗老英雄大名，不惮千里前来拜访！那知道罗老英雄的庄客们欺负外路人的本领真大，竟将我绳捆索绑在这里！这难道就是罗老英雄待客之道吗？”

　　罗新冀听了，哈哈大笑。走过来，伸手往屋柱上一抹，辫丝线和绑手的麻索，登时如被快刀割断！

　　向乐山大吃一惊！不由得两膝一屈，拜了下去道：“弟子今日才求着师傅了！”捣蒜似的一连叩了四个头。

　　罗新冀忙双手搀住，笑道：“不敢当，不敢当！请快起来，同去寒舍，此地真不是待客之所！”向乐山立起身。同到罗新冀家里。罗新冀拿裤给向乐山穿了；将偷来的女裤，还了罗新冀的庄客。

　　原来众乡绅和保正，见刘全泰对向乐山作揖，向乐山又将屋瓦牵掉了许多，恐怕真个把房屋牵倒了！急忙派人飞报罗新冀。罗新冀只道是有意来炫本领的；所以也使出本领来，赤手劈断了绳索！

　　向乐山所以吃惊的缘故，就因他自己头上结的那绺丝辫线，是野蚕丝结成的；比较寻常丝线，不知要坚牢多少倍！便是用快刀去割，也不容易割断。为的是仗着这条辫线打人，若不是特别坚牢，有力的一扭即断，又如何能当兵器使呢？罗新冀居然能绝不费事的，随手抹断！有这种本领，如果动起手来，还经当得起吗？怎能教向乐山不五体投地的拜服呢？

　　向乐山在罗新冀家，住了半年，得了罗新冀不少的本领！

　　归到家中，向闵贤有些不愿意向乐山拿着绝顶的天份，丢了书不读，专练这好勇斗狠的武艺，教他和向曾贤，同去衡阳书院读书。因那时衡阳书院的老师，是当代经学大家王闿运；向闵贤也是他的私淑弟子。因此教两个兄弟，赶到衡阳书院去读书。

　　向乐山只得重整书帙，跟随向曾贤同去衡阳。在衡阳读了两年多书，学问长进到甚么地步，是摸不着看不见的。但是这两年中，他们兄弟在衡阳，收买的旧版书，却是不少。向曾贤自己会刻图章：凡是他的书，每本上面，都盖了一个“乐知山房藏书”的章子；每人有二十大箱，那时衡阳出产的大牛皮衣箱，又坚牢耐用，价值又便宜；向乐山兄弟，遂每人买了二十只装书。

　　二年之后，王闿运走了；换了一个没多大学问的老师。他兄弟便不愿意再住衡阳书院了。因书箱累赘，就雇了两条民船，装载书箱，包运到平江悟口上岸。兄弟二人，每人坐守一条。当那搬运书箱上船的时候，两名脚夫抬一口皮箱，只压得汗流气喘！脚夫因争论要增加力钱，说：箱里装的不是衣服，衣服没有这么重；必是金银珠宝。码头上的习惯：搬运金银的力钱，每挑每抬，比搬运谷米什物须贵三成。

　　向乐山懒得和那些脚夫多说，就依照搬运金银的力钱给了；也没说明箱里全是书籍的话。

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