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第四十七回 降志辱身羞居故里 求师访道遍走天涯(2)


  吴振楚恨不得将陈志远生吞活吃了,只是自己成了这个模样,不但前仇不曾报了,心里反增加了无穷的毒恨,眼睁睁的望着仇人,仰睡在自己面前,自己一不能动弹,便一点儿摆布的方法也没有。

  是这么触了电似的,约莫抖了一个多更次,才远远的听得有好几个人的脚步声音,边走边说笑着,渐渐的走进跟前了。吴振楚心中越发急的,恨不得就一头将自己撞死,免得过路的人,看了自己这种奇丑不堪的形象,传播出去,比前次更觉丢脸。但是心里尽管想撞死,事实上那里由他做得到。

  正在急得无可奈何的时候,那好几个过路人,已走到了身边,只听得几人同声喊着哎呀道:“这是什么东西?”随即有一个人,将手中提的灯笼举起来说道:“等我来照照看!”旋说旋照到吴振楚脸上,不由得都发出惊讶的声音道:“这不是合胜坊的吴大老板吗?怎么成了这个样子呢?”同时又有个人,发见睡着的是陈志远了,也很惊讶的说道:“啊呀!原来睡在这里的是陈志远,你们看陈志远好大的瞌睡,还兀自睡着不醒呢。”

  其中有一个眼快的,一眼看见了掉在地下的那把杀猪尖刀,忙俯身拾了起来,就灯笼的光,给大家看了说道:“好雪亮的快刀,这刀准是吴大老板的。哦!不错,近来有好多人说,吴大老板和陈志远有仇,今夜大约是吴大老板带了这刀来这里,想寻陈志远报仇,不知如何倒成了这个模样,我们只有把陈志远叫醒一问,便知端底了。”当下就有人叫陈志远醒来,陈志远应声而醒,翻身坐起来,双手揉着两眼,带着蒙眬有睡意的声音说道:“我在这里乘凉,正睡得舒服,你们无缘无故的,把我叫醒来干什么呢?”

  众人笑道:“你说的好太平话,还怪我们不该叫醒了你,你瞧瞧这是那个?这雪亮的是什么东西?”陈志远放下手来,见说话的那人,一手拿着刀,一手指着吴振楚,陈志远故做惊慌的样子说道:“这不是吴大屠夫的杀猪刀吗?唗!吴振楚,你做出这要死的样子干什么?你发了疟疾,还不快回去请医生,开着方服药?此刻大概已是半夜了,天气很凉了,我也得进屋里去睡。”说着,下了竹床站起来,望着众人问道:“诸位街邻,怎么这时分,都到了这里?”众人道:“我们也是因为天气太热,在家睡不着,约了几个朋友,在前面某某家里推牌九耍子,刚散了场,回各人家去,打这里经过。就看见你睡在这里,吴大老板在这里发抖,我们倒被他这怪样子,吓了一大跳。咦!快看,吴大老板哭起来了。”

  陈志远看吴振楚两眼的泪珠儿,种豆子也似的灌下来,也不说什么,弯腰提起竹床,向众人笑道:“对不起诸位街邻,我是要进屋子里面睡去了。”众人中有一个略略老成有些儿见识的人说道:“陈二爷就这么进去睡了,吴大老板不要在这里抖一通夜吗?做好事,给他治一治罢。”陈志远摇头道:“我又不做医生,如何能给他治病?凤凰厅有的是好医生,诸位若和他有交情的,最好去替他请个医生。我从来不会治病,并不知道他这是什么病症。”那人陪笑着说道:“陈二爷不要装迷糊了罢!吴大老板是个有名的鲁莽人,看他这情形,不待说是拿了刀,想找你报仇,你是这么惩罚他,自是应该的。不过我们既打这里走过,不能看着他在这里受罪,无论如何,总得求你瞧我们一点儿情面,将他治好,告诫他下次,再不许对你无礼。”众人也从旁帮着向陈志远要求。

  陈志远才放下竹床,正色说道:“诸位街邻都是明理的人,像吴振楚这般不讲情理,专一欺负人,应不应该给点儿厉害他看。我家兄弟和他小时候,是同玩耍同长大的人,先兄去世,只留下一个侄儿,他若是顾念交情的,理应凡事照顾一些才是。谁知他这没天良的东西,欺孤儿寡妇的本领真大,前几日舍侄去他店里换肉,他不换也就罢了,想不到竟把舍侄打成重伤,还亏我略知道几味药草,舍侄才没有性命之忧,不然早被他打死了。我实在气不过,亲去他店里,和他论理,他翻脸无情,连我也打起来了。他打我,我并没有回手打他,他自己动手不小心,把胳膊上的筋络拗动了,才请医生治好,今夜却又来想杀我。这种没天良不讲情理的东西,诸位但看他的行为,天地虽大,有容他的地方没有?”

  众人同声说道:“我们都是本地方的人,吴大老板平日的行为,我们没有一个不知道,也没一个以他为然的,只因他的武艺好,气力大,谁也不敢说一句公道话,免得和他淘气,这回他受了陈二爷两次教训,以后的行为,想必会痛加改悔。如果陈二爷这番瞧我们的情面,饶恕了他,此后他还是怙恶不改,再落在陈二爷手里时,我们绝不来替他求情,听凭陈二爷如何处置。”

  陈志远点头笑道:“诸位既这么说,我看诸位的分上,不妨饶了他这次,不过望他改悔行为的话,是万万做不到的。只是我陈志远,终年住在这里,他定要再来和我为难,我也没有方法,能使他不来,惟有在家中等着他便了?”

  说时,走近吴振楚面前伸手一巴掌,朝吴振楚左脸打去,打的往右边一偏;又伸左手一巴掌打去,打的往左边一偏,这两巴掌打过,吴振楚的头,立时能向左右摆动了。再抓了顶心发,往上一提,只听得骨节乱响,腰腿同时提直了,双手抛燕子似的,将吴振楚反复抛了几下,放下来说道:“你能改过自新,是你自己的造化,你我本无仇恨,如何用得着报复?自寻苦恼,良言尽此,去罢!”

  吴振楚这时得回复了自由,如释去了千百斤重负,只是羞忿得不知应如何才好,那里还肯停留片刻,连杀猪刀都不要了,提步就跑。无奈四肢百骸,酸麻过久,一时何能回和平时一样呢?跑几步跌一跤,爬起来又跑,跑几步又跌,众人看了,又不禁哈哈大笑。笑得吴振楚更是忿火中烧,一口气奔回家中,绝不踌躇的,将雇用的伙计退了。次早便不开门做生意,把所有的产业,全行低价变卖;卖了一百串大钱,一百七、八十两银子,做成两麻布袋,装了一百串大钱,一肩挑起来;揣了两只元宝,将七、八十两散碎银子,做出门旅费。准备走遍天涯,访求名师,练习武艺,好回家湔洗陈志远两次的当众羞辱。一路之上,也遇了武艺的人,只是十有六、七,还敌不过吴振楚;便有些功夫在吴振楚之上的,吴振楚觉得不能比陈志远高强,不敢冒昧拜师。访来访去,闻得霍元甲的武艺,在当时一般有名望的武术家当中,可称首屈一指,因此特地到天津。

  上岸的时候,为这一百串大钱,和天津的码头挑夫,闹了一番口舌,便惊动了许多好事的人,跟在他后面瞧热闹,农劲荪也就是其中的一分子。吴振楚原打算一落客栈,就去淮庆会馆,拜访霍元甲的。无奈他是南方人,平生不但没有到过北方,并不曾离开过凤凰厅,数月来长途跋涉,心里因访不着名师,又不免有些着急,这日一落到客栈里,就头痛发热,得了个伤风病,整整的躺了两日才好。等他病好了去拜访霍元甲时,霍元甲已动身往上海去了,只得又赶到上海。谁知见面也是枉然。霍家的祖传武艺,从来不能教给外姓人。


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