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重刊旧唐书叙


  嘉靖己亥,吴郡重刊《唐书》,成书凡二百卷,本纪二十卷,志三十,列传百有五十,石晋宰相涿人刘昫撰。

  初,御史绍兴闻人公诠视学南畿,以是书世无梓本,他日按吴,遂命郡学训导沈桐刊置学宫,工未竟而公以忧去。及是书成,以书来属征明为叙。

  按唐令狐德棻等撰武德、贞观两朝国史,至吴兢始合前后为书百卷,而柳芳、韦述嗣缉之,起义宁,讫开元,仅仅百余年,而于休烈、令狐頔以次增缉之,起建中而止于大历,元和以后则成于崔龟从。厥后韦澳诸人又增缉之,凡为书百四十有六卷。而芳等又有唐历四十卷,续历二十二篇,皆当时纪载之言,非成书也。晋革唐命,昫等始因旧史续成此书。然《五代史》昫传不载此事,岂其书出一时史馆,而昫特以宰相领其事耶?然不可考也。

  或谓五代抢攘,文气卑弱,而是书纪次无法,详略失中,不足传远。宋庆历中,诏翰林儒臣刊修之,自庆历甲申至庚子,历十有七年,成新书二百二十五卷。视旧史削六十一传,而增传三百三十有一。别撰宰相、方镇及宗室世系、宰相世系四表,续撰仪卫及《选举》及《兵》及《艺文》四志。所谓其事则增于前,其文则省于旧,实当时表奏之语。而弟赏制词,亦谓闳博精核,度越诸子。良以宋景文、欧阳文忠皆当时大手笔,而是书实更二公之手,故朝野尊信,而旧书遂废不行。

  然议者则以用字奇涩为失体,刊削诏令为太略,固不若旧书之为愈也。司马氏修《通鉴》,悉据旧史,而于新书无取焉。惟周益公称其删繁为简,变今以古,有合于所谓文省于旧之论。而刘元城顾谓事增文省,正新书之失。唐庚氏尤深斥之,乃极言旧书之佳,其所引决海救焚、引鸩止渴之语,岂直工丽而已,自是一代名言也。然则是书也,其可以无传乎?虽然,不能无可议者。段秀实请辞郭晞,有“吾戴吾头”之语,新书省一“吾”字,议者以为失实,是矣,而旧史秀实传乃都不书。夫秀实大节固不以此,而此事亦卓伟可喜。柳宗元叙事尤号奇警,且郑重致词,上于史馆,若是不得登载,则其所遗亦多矣。甚者诋韩愈文章为纰缪,谓顺宗实录繁简不当,拙于取舍。异哉!岂晁氏所谓多所遗漏,是非失实者耶?

  甚矣,作史之难也!心术有邪正,词理有工拙,识见有浅深,而史随以异,要在传信传著,不失其实而已。今二书具在,其工拙繁简,是非得失,莫之有掩焉。彼斥新书为乱道,诚为过论,而或缘此遂废旧史,又岂可哉!此闻人公所为梓行之意也。

  是书旧尝刻于越州,卷后有教授朱倬名。倬忤秦桧,出为越州教授,当是绍兴初年,抵今四百年矣。其书复行,而公又出于越,其事岂偶然哉!先是书久不行,世无善本,沈君仅得旧刻数十册,较全书才十之六七,于是遍访藏书之家,虽残编断简,悉取以从事,材阅惟审,一字或数易,历三暑寒乃克就绪,其勤诚有可嘉者,因附著之。

  (是岁三月望,前翰林待诏长洲文徵明序)


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