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山右二臣


  蔡懋德字维立,号云怡,昆山人;万历己未进士,初任杭州推官,执法严平;行取入京,授主事,进员外郎;以忤魏党,乞差归。崇祯改元,升副使,视学江右,迁嘉湖兵备,擒大盗屠阿丑、沈千斤,以忧去。服阕,除井陉兵备,复以计擒贼首齐天王,调宁前道,绥内御外,八城以安。懋德好释氏学,律身如苦行头陀。杨嗣昌谓其清修弱质,不宜处边地,改调济南,与周遇吉共平大盗李青山,以功升按察,转河南布政。

  时方大旱,斗米三金,贼党又争传迎闯王不纳粮之谣。懋德叹曰:“此时而急催科,是驱民为盗也!”檄州县停征,自劾,镌七级。俄奉特旨巡抚山西,初至官,即平土寇,绥溃兵;立干城社,以招智勇之士,日夜为战守备。又值京城戒严,奉命率标兵防龙固诸关;积劳,以目疾乞休,未得旨,而闯贼已入秦窥晋矣。懋德闻报叹曰:“主忧臣辱,此岂我求去时耶?”立起视事。时秦地尽陷,山右所恃,惟一河为限;而南自芮浦,北至保德,随处可渡。抚标仅弱卒三千,檄召诸镇兵,无一人至者;懋德独立当贼,屡挫其锋。然亦幸贼大队未来,故不能遽渡。已而榆林陷没,岢岚告急,巡按汪宗友以晋王手教敦促归救,懋德不得已,留副将陈尚智以二千人守河,而引余兵赴太原,以障其东。懋德甫离河上,而贼大队抵河津,自船窝东渡;尚智走还平阳,平阳随破,西河王被害,尚智走保泥山。汪宗友遽奏懋德弃河不守,奉旨解任,听勘,使郭景昌代任。

  甲申正月,贼转掠河东,陈尚智叛降于贼,列城皆陷。新抚郭景昌观望不前,懋德方召属官,约盟誓师固守,而罢官命至;或请出城候代,懋德不可。晦日,贼游骑至太原,传牌招谕,懋德斩其人,碎其牌。

  二月五日,自成抵城下,部将牛勇、朱孔训等出战,死之。六日,自成亲督众攻城,所调阳和兵首降贼。七日,风沙大作,拔木,昼晦。部将张雄缒城出降,语其党曰:“城中火器火药,皆在东南楼;俟我下,即焚楼。”夜中火起,风转烈,守者皆惊窜,贼遂登城。懋德出遗疏授知县贾某,谓中军副总兵应时盛曰:“吾学道有年,勘破生死,今日吾致命时也。”麾下持之,时盛扶懋德上马,即死。(疑有阙丈)且下城巷战,乃持矛翼懋德突战,杀贼数十人。至炭市口,贼骑充斥,时盛呼曰出西门,懋德遽下马曰:“封疆之臣,当死封疆;诸君自去。不可陷我于不义。”众复推之上马,至水西门,复下马据地坐;时盛已出城,还顾不见懋德,立杀其妻子复斫门入告懋德曰:“今请与公同死。”偕至三立祠,懋德就缢,身轻不绝,时盛脱甲加其肩。而与从骑皆自刎于旁。贼恨懋德不降,新验其尸,以刀断颈而去。

  周遇吉号萃庵,锦州人。勇而善射,性慈仁,得人死力。幼时为敌所掠,崇祯初,与所娶蒙古妇刘氏自拔来归,始授把总,积边功至京营参将。京营将多勋戚中官子弟,见遇吉质鲁,意轻之。遇吉曰:“公等皆纨绔子,岂足当大敌?何不于无事时练胆勇为异日用,而坐糜廪禄为?”同辈皆目笑之。

  岁丙子,都城被兵,从尚书张凤翼血战有功,进副将。冬从孙应元剿贼河南,战光山、固始,皆大捷。明年班师,再进秩。己卯秋,复受命剿贼,破安世王于淅川,降其全部。从杨嗣昌扼张献忠于槐树关,又扼之化石街草店,贼闻其名,不敢犯。明年,与孙应元大破罗汝才于丰邑坪。又明年,与黄得功追破贼于凤阳。已而旋师,讨土寇于寿张,追至东平,连战擒其魁李青山,屡加太子少保左都督。

  壬午冬,代许定国为山西总兵官,开镇宁武。遇吉在镇,汰老弱,练勇,缮甲仗,日夜为战备守。刘夫人亦雄健便弓马,又招胡妇之多力善射者,至三百余人,择麾下健儿事之,别为一队。平日恣其所欲,必遇战急,方用以冲坚陷锐,敌甚惮之。

  癸未,李自成陷全陕;遇吉以沿河千余里,贼处处可渡,欲分兵扼其上流,而以下流属之巡抚蔡懋德。乃蕾济师于朝,朝廷遣副将熊通以二千人来援。甲申正月,遇吉使通防河,会平阳守将已降贼,讽通还镇说降遇吉。遇吉大怨,责之曰:“尔统兵二千,不能杀贼以报朝廷,反为贼作说客耶?”立斩之,传首京师。太原告急,遇吉勒兵往救,贼又使遇吉所亲某以书来招,复斩之。进至石岭关,闻太原已陷,贼先驱将至,即伏兵忻口截之,歼贼数千而还。聚众谋曰:“逆贼屡胜而骄,我悉精兵据险伺隙,凶锋可挫;若纵使入险,而婴城自守,此坐困之道也。”

  佥事王胤懋,同知吴鋐疑遇吉欲通贼,固止之,又阴令百姓筑土塞门,以沮其行。贼觇官兵不出,喜曰:“此天助也。”即自阳方口入,分兵六道趋城。遇吉与麾下杨光隆等分门而守,昼夜苦战:贼梯,则碎其梯;贼穴,则烧其穴;城已崩矣,囊土复完。相持三日,杀其骁将四,群贼死者无算。又设伏城内,出弱卒诱贼入城,急下闸,杀数千人。自成惧欲退,或教以分番叠进,官军力尽。俄而光隆中炮死,守陴者惊散,东关失守;遇吉督亲兵巷战,往来,驰突,贼辟易不敢进。复使骑招之,遇吉曰:“退兵十里,我当出。”贼许之。乃从角楼缒下,大呼曰:“周都督来也。”至演武场,自成起揖曰:“大同督抚一席,愿以累公。”遇吉骂曰:“瞎贼,我岂受伪官者?今来求一死,光而且明。乘城杀贼,皆我将令,与士民无与耳!”贼胁以刃,骂声愈厉,遂被磔。将士及百姓闻之,益愤痛,人自为斗,家自为战,四面奋击。刘夫人率诸胡妇控弦升屋,矢无虚发,复杀贼无算,血流有声,遇吉步兵亦略尽,刘夫人矢竭,纵火自焚,诸胡妇及婢仆赴火死,无一人苟免者。王佥事、吴同知被执,亦不屈而死。是役也,贼丧精锐数万,自成叹曰:“使守土者更有周都督几人,我事殆不济矣!不若且回陕西,相机而动。”适姜壤降表至,自成大喜,俄而宜府总兵王永荫表亦至,贼遂尽屠宁武遗民而北。

  论曰:

  “闯当癸甲之间,所惮者,在秦则孙督师,在晋则周都督。督师不败,潼关不破;贼不得潼关,敢越河而窥晋乎?都督不死,宁武不陷;宁武全,贼虽得太原,能出三关而犯宣大乎?督师之败,以朝廷趋战,全军一掷。都督之死,以王佥事沮其出战,坐困孤城。呜呼,昔人言:“耕则问奴,织则问婢,阃以外将军制之。”乃一则欲守而不得守,一则欲战而不得战,以致金汤失险,干城同殉,国家大事,从兹而去,是谁之咎哉?蔡忠襄之死,与周都督相类;然提三千弱卒,往来奔命于二千五百余里之间,即不归太原,势必不支,非宁武比。独汪宗友者,始以羽书招之,旋以不守河劾之;至福王时,犹以不守河为失策,赐谥赐祭葬而不予赐荫,尤可叹耳。忠襄既解任,仍以死殉,视已受命而徘徊河上者何如?若都督之见贼,意在保全百姓,而百姓愈乐为之死,忠义之感人如是哉?被磔后,材官张某裒其骸而葬之东门之外。至今宁武士民过其地者,莫不为之流涕焉!谥曰忠武,又奚愧焉?”


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