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龚廷祥沈水死


  龚廷祥,字伯兴,号佩潜;无锡人。幼时,乡达陈幼学一见称异。为诸生,游马文忠世奇门。崇祯已卯举人,癸未进士;有“不愿为良臣、愿为忠臣”之语。甲申思宗殉社稷,世奇殉难;廷祥设师位,为文祭且哭,如谢翱祭文信国状。乙酉,补中书。

  居无何,南都陷。廷祥具衣冠,别文庙;登武定桥,睹秦淮河叹曰:“大丈夫当洁白光明,置身天壤;勿泛若水中凫,与波上下。”迺发愤自誓曰:“敢贪生以全躯者,有如此河!”遂沈水死。

  前一夕,手书寄子书成,付家人;越日乃逝,实五月二十三也。书曰:

  “节义之士,何代无之。只是吾节不成节、义不成义,愧赧在心!愿吾诸儿守父训诫,做好人、行好事;吾虽在地下,有余荣矣。但目前事,不得不细言之:自吾正月出门,与吾母执手相别,欲得一诰命以荣父母。四月十八日,果命下,准诰封;吾事济矣。吾又讨差,可归定省矣。不意五月十一日,天子播迁。吾是时艰苦万状,有欲强吾奉迎一事者;吾此心何心,忍背国恩乎?唯有捐躯见志而已。但思吾一见老母而不得,肝肠寸剖、血泪满襟。气数既如是,汝辈要小心谨慎,奉事祖母;切不可预外事,切不可得罪于人,至惹灾祸:此吾之孝子也。吾因生平愚拙,事事要学古人,故至于此。然不忠、不孝,何以见先人于地下!念之怆然,思之快然。”

  附记:

  公幼颖敏,其父令作破题,时有烛在案,即以为题。公作一破云:“丹心照国,身尽而心完矣。”父大赏之,知非凡儿也;后竟以为谶。公家贫,杭济之先生尝云:“公作文迅疾,有中才。”一日,应童子试不利,共走常州;晨饮白酒于市即大吐,俱粉团也。盖贫不举火,买团坊问,因饿劳作呕耳。时会严寒,与先君子同卧外舅氏。及晨,先君子起,闻公在帷中作衣被声,良久不起。先君子问之,公应曰:“汝不解妙法。”及揭帷,公语先君曰:“吾服尚无棉,颇觉背冷。今以裤下一层反拊背上束之,岂非妙法乎?”相与一笑。其贫苦若此。


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