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第二十三回 命和日宣示苦衷 主联俄遣订密约(1)


  却说光绪帝遣使李鸿章,曾至西太后处禀明,西太后立即应允。她因安维峻参劾李鸿章,奏中连及自己,不禁愤愤,自己不肯认错,所以把老李一方面也极力袒护,并嘱光绪帝道:“他初意固不欲战,你早从他意见,也不至败到这般。目今非他不能议和,好好授他全权,叫他去吧!”无非因移款筑园的好处。

  鸿章奉命东渡,先电商各国驻华公使,请他臂助。各使复词,多半模棱,独俄使喀希尼力任调停,并言:日人如多方要求,有敝国在,愿代拒日本,保全中国疆土。这样好人,普天下难得的!

  鸿章得复,喜出望外,才航海东行。不数日到了马关。日本已派专使伊藤博文、陆奥宗光在埠头等候。鸿章登岸,由伊藤两人邀入春帆楼。伊藤博文掀须道:“好几年不见李伯相了。前时在天津议约,伯相勋高望重,一呼百诺,令人犹觉心悸。今日屈尊来到敝国,在此相叙,也是意想不到的事情。”

  鸿章闻言不禁又忿又惭,老脸上面突突地热起来了。看官阅过前文谅记得,天津和约也为了朝日的事,那时李伯爷摆着全副仪仗,去迓日使伊藤,所以伊藤有此谑词。补十八回之所未及。

  鸿章到这时光,只好任他奚落,奈心上总有些觉着,那得不面红耳热?勉强耐着性子支吾了一会。

  至两下开议,鸿章先请停战。伊藤道:“欲要停战,非把贵国的天津、大沽、山海关三处为质不可。”

  鸿章不允。

  陆奥道:“李伯相休要坚持,敝国兵力虽弱,夺之三处地方恰似探囊取物哩!”

  鸿章道:“多年和好,为了朝鲜遂致开衅。贵国亦应原谅一点,方好议款。”

  伊藤道:“朝鲜与敝国定约,明说是自主之邦,贵国硬要认作藩属,这是贵国第一着错误。目今战衅已开,和议一无眉目,如何就要停战?”

  鸿章道:“既如此说,请贵国停攻大沽、山海关、天津三处,先行议和。”

  伊藤仍然不从。

  鸿章道:“今日初到贵国,心绪尚乱,且至明日再议。”

  当下辞别春帆楼,自至客寓暂宿。购阅日本新闻纸,知营口、澎湖均被日兵占住,不免失惊道:“北失营口,南失澎湖,海道统要中梗, 连输运都不便了。可恨倭人这般利害,战不肯停,和又不许。奈何!”连岁整繕兵防,如何到这地步。

  越宿,又赴春帆楼会议。说得唇焦舌敝,仍是一些没效,没奈何惘惘归寓。途次,忽遇刺客,突发手枪,骨碌碌一粒弹子击中鸿章左颧。鸿章痛甚,忙唤日警捉拿剌客,自己掩面急归。一病数天,警问遍达欧美。那时各国舆论,统说日人无理,代鸣不平。日皇因众论难违,一面令日医赶紧调治,一面令伊藤、陆奥均往道歉。并说,刺客小山丰太郎,已由警察擒获,按律治罪。鸿章叹道:“为了国家重事,到此议款,不期被刺客所击,一身负痛不足借,只教贵国肯示通融,虽死亦无憾了。”

  伊藤、陆奥至此才自觉不情,允即议和。鸿章便要缔约停战,伊藤等允约而去。舍了一点颧血,还算值得。

  越一星期,鸿章顴病略愈,更申和议。伊藤、陆奥提出条款:一要朝鲜自主;二要奉天南境及台湾澎湖各岛;三要赔偿兵费三百兆两;此外还有添开口岸、减轻税则、并机器进口、改造土货等款。限四日答复。鸿章允割安东、宽甸、凤凰城、岫岩州及澎湖列岛,并偿银一百兆两,通商权利仍照各国成约。伊藤、陆奥又强硬起来,不肯照允。再四磋商,割地内减去宽甸,赔款减至二百兆,进口货税仍照旧例。鸿章还想辩驳,伊藤愤然道:“照这约稿,敝国已让至极点,贵国允与不允,两言决耳,不必多议。”何等斩截,外人之办交涉也如是。

  鸿章不便再辩,只得惟命是从,互签约稿,定于烟台互换正约。方返归天津。

  这约一传,京内外诸大臣,又纷纷地奏阻款议。两江总督张之洞、河南道监察御史易顺鼎,各抗疏数万言,异常愤激。想是停战好几日,又有些胆壮起来。

  光绪帝踌躇难决,不得已请命西太后。西太后道:“算了!连日警报纷乘,我被它闹得昏了,倘再迟疑过去,京畿也要戒严。你自主张开战,倒也无悔,我年已花甲,不愿担此惊忧哩!况署直督王文韶,曾奏称海啸成灾。天时、人事都未顺遂,此时忍着些儿苦痛,与他议和,或者恐惧修省,还可默迓天庥。”海啸事从太后口中叙出,可见太后此时已遍阅章奏。

  西太后说一句,光绪帝应一声“是”,至西太后说毕,方跪谢而出。遂决定和议,宣示全国,略云:

  近日和约定议,廷臣交章论奏,谓地不可割,费不可偿,仍行废约决战,以冀维系人心,支撑危局。其言固出于忠愤,而于朕办理此事,熟筹审处,万不获己之苦衷,有未深悉者。自去岁仓猝开衅,征兵调饷,不遗余力。而将非宿选,兵非素练,纷纷召集,不殊乌合。以致水陆交馁, 战无一胜。近日关内外事情更迫:北则近逼辽沈,西则直犯畿疆,皆眼前意中之事。况二十年来,慈闱颐养,备极尊崇,设使畿辅有惊,则藐躬何堪自问?用是宵旰旁皇,临朝痛哭,一和一战,两害兼权,而后幡然定计,其万分为难情事。言者章奏所未及详,而天下臣民所当共谅者也。兹批准定约,特将先后办理缘由,明白宣示。嗣后我君臣上下,惟期坚苦一心,痛除积弊,以收自强之效。为此通谕中外知之。

  *

  和议告成,准备换约。李鸿章回到天津,乞病请假。俄使喀希尼密函慰问,并愿联结德、法两国,代清廷索还辽东。鸿章复词感谢。俄使遂与德、法两使商定,电达本国,请速用公文,致日本外部抗议,并请飞调兵舰,游弋辽海。俄、德、法三国政府,料知有利可图,即日照办。日本闻警,颇觉为难:他虽战胜中国,总不免劳师糜饷,俄、德、法三大国要与他抗争,哪里还有余勇,好与这三国开仗?只是平白地归还辽东,心实不甘。遂复书俄、德、法三国:辽东可还,兵费须要增偿一百兆。毕竟不肯落空。

  俄、德、法三使各接本国电命,出来与中日调停:增偿兵费三千万两。日人勉强允从,议乃定,遂由中日两国各派使换约。

  台湾人民因割台成议,统向清廷奏阻,清廷置诸不理。主事邱逢甲倡言自主,推署理台湾巡抚唐景崧为总统,拒绝日人, 居然开议院,设内部、外部、军部等机关,悬起蓝色黄虎文国旗。部署未定,日兵已由基隆登岸。台北城中兵勇,自相哗噪,纵火焚抚署。唐总统仓皇失措,只好推位让国,微服内渡。台北遂亡。尚有台南一带,系由总兵刘永福驻守。先时曾奉清廷命,帮办台湾军机。台南士绅闻台北已失,上总统印于永福。永福不受,仍称帮办,集民为团,力抗日兵。自夏至冬,大小数十战,互有杀伤,卒因饷械告竭,不能持久,永福独力难支,弃了台南,乘德国商船内渡。于是全台尽隶日本。相传光绪帝曾得梦兆,屡见一老人问道:“几时还我旧物?”

  光绪帝不能答,嗣后奏闻西太后。太后道:“如再梦见,可说驴儿年还你。”


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