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第十九回 幸名园嘉谕权阉 拟归政指婚懿戚(2)


  西太后又逛了一周,方回乐寿堂午膳。膳后小憩片时,即从殿后登万寿山。这山在京城西郊,亦名西山,向为燕都胜景。西太后率着大众,从含新亭历级上去,李总管请乘辇,西太后偏愿步行。约过了一个小坡,便见有一大旷地,筑着清厦十余间。中为“养云轩”,左为“随香殿”,右为“含绿殿”。丛林成障,秀石堆阶,不落富丽俗套。轩后有厅,额署“意迟云在”四字。西太后道:“好一个意迟云在,颇合此间情景。”

  出了厅,行过了钟式门,门上有石刻篆文。仔细辨认,乃是“川泳云飞”。西太后回首俯瞩下面,正是昆明湖。湖中亦有许多建筑,就波光潆带中,映出雕甍朱槛,雀舫虹桥。便语李总管道:“这湖名是乾隆年间改定,从前叫作瓮山湖。得此点染,湖山生色了。”西太后留心掌故,从此处写出。

  又上行数十步,复见一轩,轩名为“无尽意”三字。东有“瞰碧台”,巍然高耸;南有“圆朗斋”,雅静宜人。西太后略一逛视,又盘上石磴。两旁统有曲折栏杆,扶栏而上,有亭曰“寻云”,有轩曰“写秋”,均别饶风致。再上为“排云殿”,青松拂檐,绿槐绕砌,与山下各殿宇气象不同。西院有“介寿堂”。西太后步入堂中,李总管奏道,“此间可以少安,请圣母暂憩。”

  西太后道:“不必,且至山顶休息。”慈躬强健,于此可见。

  随即出堂,寻径再登,仰望有一牌楼,南面书“众香界”,北面书“祗树林”。从牌楼越将过去,老树参天,浓阴蔽日,中露一座佛香阁,四檐飞筑,上矗云霄。西太后行入阁内,觅梯登楼。楼上供白玉如来佛三尊,宝光夺目。当由西太后瞻谒毕,即向疏棂外,恣意眺览。远望则全京形势了如指掌,近瞩则满园景色尽在目前。山顶有一水泓然,清可鉴影,绕阁旁流成一大涧,仿佛与湖相似。西太后问李总管道:“这水可曾拟名否?”

  李总管对道:“已拟名‘智慧海’。”

  西太后点头称善。复伫望了一会,方才下楼。那时侍从已呈进御点等物,由西太后拣着可口的吃了数色,又命皇上也食了数枚,其余赐与李总管等。各王公大臣等另有便点,毋庸细表。随饮茗毕,便道:“我们下去逛湖吧!”

  李总管领旨,随着出了阁,过了牌楼,另从西路下来,即有敞厅在前,颜曰“湖山真意”。西太后不遑入玩,自厅旁行过,下了数级,从日光斜映处透出一殿,梁瓦窗户均用铜制,金光闪闪炫人眼目,匾上突现“宝云阁”三大黑字。铜殿照着日光,确有此景。

  殿下复有数十阶级。循阶下去,旁有一谷,垣墙门壁,天然生成,蘅蔓牵丝,松萝成幄,顿时触动西太后奇癖,入谷游览,幽雅无匹。返观谷口,石上凿有三字,曰“松云巢”。西太后喜道:“巢居穴处,好作葛天无怀氏了。”

  既而过借秋楼、绿畦亭,到了邵窝。小屋三椽,筑在山坳里面,尘氛不到,风味独饶。再下越秋水亭、寄澜亭,已至山麓。迤东有“听鹂馆”,馆中亦筑戏台,虽不及颐乐殿的华美,到也旷敞异常。又过了对鸥舫、鱼藻轩,便是昆明湖畔。筑有船坞,叠石而成,高三层,名曰“石舫”,亦名“宝莲航”。坞中泊有灯船数只。李总管拣选了最大的一艘,请西太后及光绪帝坐着,余外由大众分乘。这时候已是夕阳将下,清风徐来,画舫轻飏,绿波微动。西太后道:“可惜天色已将晚了。这湖颇觉广阔,今日料不能遍游,只好拣着最清雅处,略逛一逛,便好回宫。”

  李总管道:“荇桥、玉带桥两处最擅胜景,先请临幸便是。”

  西太后道:“先至荇桥,后至玉带桥。”

  李总管传旨出去,舟子奉命前往。好一歇,尚未见到,西太后不觉焦急起来,便道:“这种船实属笨滞,须改换轮船方好。”

  李总管忙称“遵旨”,一面催舟子速驶。舟子奋力驶去,又历半小时,方到荇桥。李总管扶西太后登岸。岸下有东西两牌楼。东牌楼东面,题“蔚翠”两字,西面题“霏香”两字;西牌楼东面曰“烟屿”,西面曰“云岩”。正中为穿堂殿。西太后上了殿阶,环望一周,四围皆湖水环抱,有小荷微露水面,嫩翠生姿。西太后道:“这与藕香榭相似,到荷花盛开时,方得佳趣。随笔映带。现已暮色凝烟,不应久恋,我们下船到玉带桥去吧!”

  李总管即随着下船。立传启碇,不一时,已至玉带桥。红霞相映,仿佛如一道长虹,桥有十七孔,无不高敞。西太后道:“这桥很是高大,将来若用轮船,倒也来往自如。”

  李总管道:“两岸有好几处佛殿,慈驾欲临幸否?”

  西太后道:“日已下山,转瞬昏暮,不如归去,将来总常好来逛哩。”

  于是返棹回来,直至乐寿堂登岸。园中一带已是灯火齐明,荧荧烨烨。西太后道:“这灯尚未尽明亮,若改用电灯才与白昼相似了。”有灯船要用轮船,有悬灯要用电灯,极写西太后奢侈。

  李总管道:“奴才已想到这层,拟于园内东南隅,设一电气房,专管园中电灯。现正与洋人商办,大约下月就可告成了。”

  西太后辗然道:“从前筑造圆明园,差不多要数十年。现在这园兴筑不过年余,虽然规模阔大不逮圆明,也要算一个胜境。非你监督工程,那里有这般迅速哩!”

  李总管立跪地谢奖。西太后传谕起立。复侍西太后在堂中晚膳,膳毕,始启銮回宫。从逛园至此,成一大段落,极言建筑瑰丽,为西太后好奢写照。且太后目中只有李莲英一人,问对时不参旁议,可见李监之专宠。书法不曰莲英,恰称总管,非誉之也,实以扬为抑耳。

  西太后很觉畅快,便一心一意的归政皇上,自己好去园中驻跸。复命李莲英督办园中陈设,择日驻园。李莲英自然效力,采集古玩珍品,陈列整齐,饬船政局制造轮舟二艘,运泊船坞,命电工师装好电灯,派人专管。布置井井,秩然不紊,真不愧为慈闱宠眷,灵囿功臣。

  是时西太后的胞弟桂祥,洊任至副都统,生下一女,年龄与光绪帝相当。西太后暗想:本不欲立那崇女为同治皇后,只因东太后与恭王奕訢主张册立,不得已从了他们,后来终成恶果。此番嗣皇立后,好由自己作主,旁人不得干涉。最好是亲上加亲,把胞弟的女儿配了皇帝,姑侄作为婆媳,定然不似那不孝的崇女。顾虑也算周到。

  主见已定,便宣召副都统桂祥,说明婚约。看官,你想桂祥是个庸庸碌碌的人物,只因是同、光两朝的帝舅,椒房贵戚,平白地做到副都统,位居极品,何等荣耀!此时西太后复与女儿指婚,选为国母,做了现成国丈,锦上添花,重重喜气,还有什么不欢跃呢?当下奉旨谢恩,出宫回邸,述与妻女闻知,阖家欣悦。他女儿更不消说得。国风迨吉,方期琴瑟之谐,天语传音,竟冠笄珈之选,一片芳心其乐陶陶了。谁知后来竟不终局。

  到了六月,西太后特降懿旨,略谓:前时皇帝甫经亲政,决疑定策,不能不遇事提撕;勉允臣工之请,训政两年。近来皇帝几余典学,益臻精进,于军国大小事务,均能随时剖决,措置合宜,深宫甚为欣慰。明年正月大婚礼后,应即亲裁大政,以慰天下臣民之望,云云。王大臣等闻到这谕,既要筹办大婚吉礼,又要谨备归政大典,真是忙个不了。独西太后已移驻园中,所有大小政务,统在园中裁夺施行。内阁军机处以下各机关,也都迁入园内办理,与一班梨园子弟,混迹同居。直把官场作戏场。

  转瞬间已是小春,由颐和园传出懿旨:以副都统桂祥女叶赫那拉氏为皇后,侍郎长叙女他他拉氏为瑾嫔,次女为珍嫔,于翌年正月举行。小子于首回中,曾叙过碑文谶语,有灭建州者叶赫六字。西太后系叶赫后裔,光绪皇后,又是叶赫那拉氏,一之已甚,乃至于再。近人曾有官词道:

  纳兰一部首歼诛,婚媾仇雠筮脱弧。
  二百年来成倚伏,两朝妃后侄从姑。

  欲知光绪帝大婚情事,且至下回再表。

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  筑圆明园,至数十年而成,筑颐和园不过一二载,李莲英之督办工程,信所谓迅速矣!然亦思雍、乾两朝,国势全盛,必限期告蒇,亦岂难事?其所由迟迟告成者,度其时,雍、乾二主犹惜物力,不忍以娱乐之场,迫之立就也。西太后劳民伤财,顾私误国,反以经营之速,嘉谕莲英,蛊惑实甚!本回逐叙园中情景,及一切问答,穷形尽相,已见细评。至于册后一节,不脱私见,文中亦已表明,不赘述焉。


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