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第六回 咸丰帝喜产佳儿 曾侍郎独邀慧鉴(2)


  懿妃道:“婢子与国藩绝不相识,何必硬要帮他。但详察章奏,惟这人可付重任。贼气早一日扫平,国家早一日安靖,万岁爷亦早一日舒泰。所以婢子奏陈过激,求万岁爷宽宥。”娓娓动听,我亦爱之。

  咸丰帝道:“朕怪你什么,似你这般留心国事,注意人才,恐宫中没有第二人。”

  懿妃忙跪谢道:“天语褒奖,婢子怎当得起!”又要用笼络手段了。

  咸丰帝即将她掖起道:“不要多礼,寝室里面何拘礼节。朕非无端誉你,那大学士文庆,尚书肃顺,也称曾国藩精忠纯正,可保无他。连你,要算是第三人了。”

  懿妃即随口谢恩,站将起来。咸丰帝复记念皇儿,令她抱至,抚弄一番。皇儿恰也聪明,一声儿不啼哭,只是嬉笑。引得咸丰帝笑逐颜开,渐渐的把忧怀放下。点染有致。少顷,令懿妃抱去,交与保姆。然后与懿妃一同就寝。在下若再加艳语,乃是味同嚼蜡,因此不敢赘述了。艳语必有为而作,若不顾事情,只砌艳词,非特重床架屋,抑且诲淫导奸,吾知作者必不出此。

  翌日,咸丰帝视朝如故。军报亦杂沓而至,没有什么胜仗。又过数天,由德兴阿奏报,向荣在营病故。忙与王大臣商定,调江南提督和春,驰赴丹阳,接办军务。寻闻南京各贼,自相残杀,杨秀清要想篡位,洪秀全密召韦昌辉,计杀秀清,秀清的余党,又把昌辉杀死。同室操戈,无心出扰,因此江南北的清帅,都还支撑得住。洪氏致败之由,亦就此叙入,可为后人殷鉴。接连报到楚军大捷,官文、胡林翼等,克复武昌、汉阳城。还有曾国藩的旧部,李续宾、杨载福各军,沿江东下,夹攻九江,曾国藩亲去劳师,奏称九江指日可复。咸丰帝又略略放心。

  午后无事,咸丰帝又踱至懿妃宫中,与懿妃谈了一回,颇有兴会。懿妃忽然触起心事,要想趁这机缘,奏闻驾前。看官,道是何事?原来道光帝第七子奕譞,尚未得偶。年龄正与懿妃的妹子相当,她想从中撮合,把妹子指配奕譞,做个王爷的福晋。满人称王妃为福晋。恰是亲上加亲,越加显耀。筹画已定,便谈起皇室情事。凑巧道光帝的七公主,与副都统熙拉布子瑞林指婚,九公主与诚勇公裕恒子德徽指婚,皇室正喜事重重。懿妃便婉问吉期,咸丰帝便答道:“八公主的吉期将到,九公主还迨吉哩。”

  懿妃道:“闻得七王爷亦将指婚,曾否由圣衷择定?”从公主转到亲王,也是移花接木之法。

  咸丰帝道:“尚未。”

  懿妃道:“婢子有一愚诚,早思奏闻,只是不敢率渎。”

  咸丰帝道:“这又何妨!”

  懿妃复嗫嚅道:“婢子上沐天恩,已是非分的荣幸,此外再思邀泽,恐怕得陇望蜀,要受万岁爷斥责哩!”故作一扬。

  咸丰帝着急道:“有事尽管直讲,如何专作此态。朕若可从,没有不照准的。”心许久矣。

  懿妃道:“婢子有一妹子,颇还伶利。现在年将及笄,正是择配的时候。若蒙圣上推恩,许为撮合,婢子不胜感幸了!”

  咸丰帝道:“是否要配与七王爷?朕与你作主如何?”

  懿妃又扑翻娇躯,叩谢圣恩。咸丰帝道:“你又这般多礼,快快起来。”

  懿妃遵旨起立。

  咸丰帝又启口问道:“你入宫将四载了,朕对你母家情形还未熟悉,也是朕的误处。多半因军务倥惚,不遑顾及。你不要多心哩!”

  懿妃连称不敢。咸丰帝道:“你前说过上有老母,下有弟妹,现与你相别四年,你曾否着人探视?”

  懿妃道:“宫禁森严,婢子何敢违例!”

  咸丰帝道:“你难道不记挂么?”

  懿妃闻言,不觉眼圈一红,竟低下头去。虽是人情应尔,恰未免三分做作。咸丰帝瞧这形容,不禁垂怜起来。便叹道:“你在宫中做了妃子,也好算作士女班头。奈宫闱里面,比不得寻常人家,一别四年,竟连母家消息一些儿不通风,也是可怜。朕倒要开一特例呢。”

  懿妃便接口道:“万岁爷肯特沛宏恩,令婢子得见母面,宠荣奚似。”

  说至此,又要屈膝下去,被咸丰帝御手拦住,道:“朕便准你省亲,你现在不必行礼,等到省亲后谢恩未迟。”

  懿妃才遵旨称谢,将身立定。

  看官看到此,还道懿妃入宫四年,真个是与家隔绝。其实她受封贵人后,便已密嘱宫监们,暗通音问,私馈金钱。否则惠太太已一贫如洗,恐怕禁不过四年呢。是极。

  咸丰帝在懿妃宫中一宿,次日临朝,便颁特旨,准懿妃回家省亲。正是:

  宸衷宠眷恩无限,旷典昭垂世少闻。

  欲知省亲时如何情状,待至下回说明。

  *==*==*

  那拉氏邀宠之隆,于本回尽述之。那拉氏揽权之渐,于本回始及之。咸丰帝未曾得嗣,有那拉氏特产麟儿,物以稀为贵,况皇子乎!宜其宠眷特隆,晋封赐宴也。惟国家大事,得由那拉氏参赞,实开妇人预政之风。虽劝咸丰帝重任曾侍郎,卒平粵寇,不为无功,然骄恣之习,因此而开,履霜坚冰,其象兆矣。《礼》曰:“内言不出于梱,外言不入于梱。”有以哉!


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