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第八十八回 见外使奸雄代捉刀 察重伤功臣邀赐盖(2)


  好容易已是建安二十六年,操因孙权不服,复出师东下,进至居巢。权先遣部将吕蒙,攻拔皖城,擒住庐江太守朱光;嗣又由权亲率大军,进围合肥。合肥在皖城北,由操将张辽李典乐进居守;操预防孙权进攻,致与密函,谓待敌至乃发。及吴军大至,张辽等始敢发书,书中只有三语云:“若孙权到来,张李将军出战,乐将军守城,勿得同出。”

  李典乐进,尚以众寡不敌为疑,辽独慨然决战,典与进始无异言。当下募得敢死士八百人,椎牛夜饮,诘旦开城猝发,辽挺戟先驱,陷入权营,直至权麾盖前面。权走登高阜,挥兵围辽,绕至数匝。辽十荡十决,无人敢当,再加李典引兵援应,也是踊跃无前。自清晨战至日中,吴人夺气,辽与典乃徐徐引归,登城固守,众心始安。权围城逾旬,竟不能拔,撤兵东归,自与诸将断后;尚在逍遥津北,不意被辽察悉,遽率步骑掩至,权将吕蒙甘宁,急忙抵敌,还是招架不住。

  张辽仗戟突入,领兵围权,幸亏权亲将凌统,翼权出围,再回马与辽接战,不使再进,权得驰上津桥,放马过去。哪知桥南已被辽军拆断,相隔丈余,慌得权仓皇失措,进退两难;牙将谷利,请权退后数步,自在马后扬鞭一击,马始奋足腾跃,飞过桥南。

  凌统截住张辽,血战多时,左右尽死,统亦身受数创,料知权已走脱,方才奔回。吕蒙甘宁,也都败退,沿津逃生。权得部将贺齐舟师,下船避敌,遥见将士等绕河散走,急令贺齐划船接下,方得渡回。贺齐流涕谏权道:“此后,主公须当自重,不可轻敌,今日几危险不测了。”

  权答说道:“谨当铭心,不但书绅。”

  乃收军回保濡须,抚视疮痍,缓图报复。

  适为了荆州问题,龃龉多日,方得解决;详情见下。忽报曹操亲督大兵,来到居巢,权不得不整军迎敌。操兵号称四十万,权兵只七万人,客主异形,吴人多有惧色。何不记及赤壁时耶?甘宁独挺身效命,愿为前锋,权拨精兵三千人,随宁先进。宁选得健儿百人,俟夜与饮,各尽一觞,当即披甲上马,引百骑潜袭曹营;到了营旁,拔开鹿角,呐喊而入。

  曹军惊惶失措,被甘宁等左劈右斫,斩首至数十级,宁尚欲冲突进去,里面却用车仗穿连,排若铁桶,无隙可钻,操真能军。宁只得左右驰逐,喧噪了好多时;及见曹营中举火如星,兵马汇集,便领兵还寨,百骑中不折一人,因即夜报孙权。权喜说道:“孟德有张辽,孤有兴霸,足与相敌了。”

  遂赐宁绢十疋,刀百口。既而两军大战,水陆分争。吴将徐盛董袭,督领舟师,至水口鏖斗,盛杀得性起,登岸冲锋;袭守船击鼓,陡有暴风刮来,荡覆数舟,兵士请袭避去,袭仗剑大喝道:“将受君命,在此防贼,怎得弃船自去?敢有复言者斩!”

  说至此,狂飙尤甚,白浪滔天,袭坐船被覆,竟致溺死。徐盛孤军深入,幸得陆军接应,不致陷没。但操军究竟势大,东一支,西一队,把吴军冲作数截,权数被围住,幸有周泰保护,脱围退走。偏将军陈武,竟致战死,各将纷纷引还,驰入濡须坞中;操亦收军引去。权检点士卒,伤失颇多,自思战虽失利,还亏诸将努力,得免大损,乃设宴犒劳;行酒至周泰前,权令泰解衣,见泰创痕累累,问及所苦,泰迭述前后受创,约数十处,并言为主效力,虽死不恨。

  权不禁流涕道:“卿为孤兄弟,不惜身命,被创数十,肤如刻划,孤亦何心,敢不视卿如骨肉呢?从此当与卿同休戚,借报战功。”

  说着,亲起把盏,连酌三大觥,泰且饮且谢,尽醉方休。待泰回营时,命将自己麾盖,移与护送;越日复另制青盖为赐,特示宠荣。惟与操相拒月余,不能取胜,乃从张昭等计议,令都尉徐详,至操营请和。操亦因江东难下,许从和议,留夏侯惇曹仁张辽三将,屯守居巢,自回邺中。权亦进周泰为平虏将军,使督濡须;引兵还都。才阅数旬,即由陆口屯将鲁肃,报称病重求代,权派吏问疾,赍给医药,一时尚未令卸职,叫他在任养疴。

  时肃年未满五十,本是服官从政的时候,因平居为国经营,煞费心力,所以未老即老,病不能兴。他始终主张联刘,荆州借备,谋出一人。当备取益州时,权令诸葛瑾索还荆州,关羽不允,几至失和,还是肃出为周旋,请羽单刀相会,面述权命,请羽把荆州缴还。羽勃然道:“乌林一役,赤壁在江南,乌林在江北,故不妨互言。左将军身在行间,戮力破敌,难道独无一块土相酬,乃尚来索地么?”

  肃亦正色道:“前与刘豫州相遇长坂,豫州为操军所败,计穷力竭,将图远窜,当由肃转报吾主,特加矜愍,不爱土地兵甲,力却曹军;又因刘豫州无地可容,权借荆州,今刘豫州既已得蜀,仍将荆州占住,背德失好,恐难免天下耻笑。肃闻贪而弃义,必为祸阶,今君身当重任,奈何不以义相辅,反欲以力相争,有伤和气呢?”

  两人所说,俱非无理。羽尚未及答,旁有为羽握刀的随将,叫做周仓,瞋目大呼道:“天下土地,惟德所与,难道必归汝东吴么?”

  羽佯叱周仓道:“这是国家大事,汝有何知?乃亦来多言,可速出去,”

  仓已会意,立即出外,驾舟迎羽。羽即与肃告别,说是当转达左将军,从长商议,语毕即行。肃复与刘备直接交涉,备乃许分荆州,就湘水为界,自长沙江夏桂阳以东属吴,自南郡零陵武陵以西,仍为备有,权亦允议,再使诸葛瑾与备订约,始得息争。肃竟于建安二十二年病殁,权亲自临丧,赙赠甚厚。荆州人士,俱为叹息;连诸葛亮亦为发哀。后任为吴左护军吕蒙。蒙生性狡诈,与鲁肃心术不同,于是孙刘和谊,渐致破裂。

  那曹阿瞒反得一意西略,幸而天意三分,不使曹氏混一,所以汉中地已得复失,反被刘备夺去。操本使夏侯渊为都护将军,督同张郃徐晃诸将,屯守汉中,且命丞相长史杜袭,为驸马都尉,留督汉中事,张郃奉操军令,进略三巴;刘备方令张飞驻守巴西,与郃相拒至五十余日,飞用了一计,袭破郃营,郃败还南郑,飞乃向备告捷。

  法正乘间说备道:“曹操西降张鲁,得定汉中,不乘此入图巴蜀,乃留夏侯渊张郃屯守,匆匆北返,这非由操智不及、力尚未足哩!今观渊郃才略,未必能胜我将帅,我正好进取汉中,为蜀屏蔽,此机不可再失了。”

  备乃留诸葛亮居守成都,即用法正为参谋,率诸将进兵汉中。行过巴西,由张飞出迎大军,备即命飞移屯下辨,且遣马超吴兰为助,自率诸将,进次阳平关。操闻刘备东出,亟命夏侯渊等拒备,另遣曹洪领兵,往争下辨。张飞使马超吴兰出战,兰竟阵亡,超收军入城,与张飞合力拒守。备在阳平关上,遣将攻夏侯渊等,亦未得大捷,乃再贻书诸葛亮,促令济师。亮再拨兵二万人赴关,特遣老将黄忠为统帅,往助刘备。自经黄忠一行,遂使曹氏大将,就此丧元。正是:

  倚老不妨重卖老,妙才未必果多才。【夏侯渊字妙才。】

  欲知后来交战情形,待至下回再表。

  *==*==*

  捉刀一事,见得曹操浑身诡谲。即如接见外使,本在无足重轻之例,乃必令崔琰为代,岂非多事?琰敢代操,操已隐忌之矣;置琰于死,岂仅为书语之不逊耶?且赎文姬所以沽名,妒杨修所以嫉才,操之举措,纯然为老奸伎俩;欺一时尚可,欺后世固不可也!

  孙权不能敌张辽,安能敌曹操?一败于逍遥津,再败于濡须口,仅赖周泰等之拚生翼护,才得脱围,可见赤壁之战,微孙刘之合力,则东吴未必幸存。

  云长之拒索荆州,非真强词夺理,而鲁肃以联刘为本旨,始终不变,盖诚有见乎大者。鲁肃殁而孙刘之好破;孙刘失好,而曹氏篡汉之局成;故鲁肃之存亡,不第关系吴蜀已也。


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