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第二十七回 美髯公千里走单骑 汉寿侯五关斩六将(2)


  关公怒曰:“东岭孔秀,已被吾杀。汝亦欲寻死耶?”

  韩福曰:“谁人与我擒之?”

  孟坦出马,轮双刀来取关公。关公约退车仗,拍马来迎。孟坦战不三合,拨回马便走。关公赶来。孟坦只指望引诱关公,不想关公马快,早已赶上,只一刀砍为两段。关公勒马回来,韩福闪在门首,尽力放了一箭,正射中关公左臂。公用口拔出箭,血流不住,飞马径奔韩福,冲散众军。韩福急闪不及,关公手起刀落,带头连肩,斩于马下;杀散众军,保护车仗。

  关公割帛束住箭伤,于路恐人暗算,不敢久住,连夜投沂水关来。把关将乃并州人氏,姓卞,名喜,善使流星锤。原是黄巾余党,后投曹操,拨来守关。当下闻知关公将到,寻思一计:就关前镇国寺中,埋伏下刀斧手二百余人,诱关公至寺,约击盏为号,欲图相害。安排已定,出关迎接关公。公见卞喜来迎,便下马相见。喜曰:“将军名震天下,谁不敬仰!今归皇叔,足见忠义!”

  关公诉说斩孔秀、韩福之事。卞喜曰:“将军杀之是也。某见丞相,代禀衷曲。”

  关公甚喜,同上马过了沂水关,到镇国寺前下马。众僧鸣钟出迎。原来那镇国寺乃汉明帝御前香火院,本寺有僧三十余人。内有一僧,却是关公同乡人,法名普净。当下普净已知其意,向前与关公问讯,曰:“将军离蒲东几年矣?”

  关公曰:“将及二十年矣。”

  普净曰:“还认得贫僧否?”

  公曰:“离乡多年,不能相识。”

  普净曰:“贫僧家与将军家只隔一条河。”

  卞喜见普净叙出乡里之情,恐有走泄,乃叱之曰:“吾欲请将军赴宴,汝僧人何得多言!”

  关公曰:“不然。乡人相遇,安得不叙旧情耶?”

  普净请关公方丈待茶。关公曰:“二位夫人在车上,可先献茶。”

  普净教取茶先奉夫人,然后请关公入方丈。普净以手举所佩戒刀,以目视关公。公会意,命左右持刀紧随。卞喜请关公于法堂筵席。关公曰:“卞君请关某,是好意?还是歹意?”

  卞喜未及回言,关公早望见壁衣中有刀斧手,乃大喝卞喜曰:“吾以汝为好人,安敢如此!”

  卞喜知事泄,大叫:“左右下手!”

  左右方欲动手,皆被关公拔剑砍之。卞喜下堂绕廊而走,关公弃剑执大刀来赶。卞喜暗取飞锤掷打关公。关公用刀隔开锤,赶将入去,一刀劈卞喜为两段,随即回身来看二嫂。早有军人围住,见关公来,四下奔走。关公赶散,谢普净曰:“若非吾师,已被此贼害矣。”

  普净曰:“贫僧此处难容,收拾衣钵,亦往他处云游也。后会有期,将军保重。”

  关公称谢,护送车仗,望荥阳进发。

  荥阳太守王植,却与韩福是两亲家;闻得关公杀了韩福,商议欲暗害关公,乃使人守住关口。待关公到时,王植出关,喜笑相迎。关公诉说寻兄之事。植曰:“将军于路驱驰,夫人车上劳困,且请入城,馆驿中暂歇一宵,来日登途未迟。”

  关公见王植意甚殷勤,遂请二嫂入城。馆驿中皆铺陈了当。王植请公赴宴,公辞不往;植使人送筵席至馆驿。关公因于路辛苦,请二嫂晚膳毕,就正房歇定;令从者各自安歇,饱喂马匹,关公亦解甲憩息。

  却说王植密唤从事胡班听令曰:“关某背丞相而逃,又于路杀太守并守关将校,死罪不轻!此人勇武难敌。汝今晚点一千军围住馆驿,一人一个火把,待三更时分,一齐放火;不问是谁,尽皆烧死!吾亦自引军接应。”

  胡班领命,便点起军士,密将干柴引火之物,搬于馆驿门首,约时举事。胡班寻思:“我久闻关云长之名,不识如何模样,试往窥之。”

  乃至驿中,问驿吏曰:“关将军在何处?”

  答曰:“正厅上观书者是也。”

  胡班潜至厅前,见关公左手绰髯,于灯下凭几看书。班见了,失声叹曰:“真天人也!”

  公问何人。胡班入拜曰:“荥阳太守部下从事胡班。”

  关公曰:“莫非许都城外胡华之子否?”

  班曰:“然也。”

  公唤从者于行李中取书付班。班看毕,叹曰:“险些误杀忠良!”

  遂密告曰:“王植心怀不仁,欲害将军,暗令人四面围住馆驿,约于三更放火。今某当先去开了城门,将军急收拾出城。”

  关公大惊,忙披挂提刀上马,请二嫂上车,尽出馆驿,果见军士各执火把听候。关公急来到城边,只见城门已开。关公催车仗急急出城。胡班还去放火。关公行不到数里,背后火把照耀,人马赶来。当先王植大叫:“关某休走!”

  关公勒马,大骂:“匹夫!我与你无仇,如何令人放火烧我?”

  王植拍马挺枪,径奔关公;被关公拦腰一刀,砍为两段。人马都赶散。关公催车仗速行,于路感胡班不已。

  行至滑州界首,有人报与刘延。延自引数十骑,出郭而迎。关公马上欠身而言曰:“太守别来无恙?”

  延曰:“公今欲何往?”

  公曰:“辞了丞相,去寻家兄。”

  延曰:“玄德在袁绍处。绍乃丞相仇人,如何容公去?”

  公曰:“昔日曾言定来。”

  延曰:“今黄河渡口关隘,夏侯惇部将秦琪据守。恐不容将军过渡。”

  公曰:“太守应付船只,若何?”

  延曰:“船只虽有,不敢应付。”

  公曰:“我前者诛颜良、文丑,亦曾与足下解厄。今日求一渡船而不与,何也?”

  延曰:“只恐夏侯惇知之,必然罪我。”

  关公知刘延无用之人,遂自催车仗前进。到黄河渡口,秦琪引军出问:“来者何人?”

  关公曰:“汉寿亭侯关某也。”

  琪曰:“今欲何往?”

  关公曰:“欲投河北去寻兄长刘玄德,故来借渡。”

  琪曰:“丞相公文何在?”

  公曰:“吾不受丞相节制,有甚公文?”

  琪曰:“吾奉夏侯将军将令,把守关隘,你便插翅,也飞不过去!”

  关公大怒曰:“你知我于路斩戮拦截者乎?”

  琪曰:“你只杀得无名下将,敢杀我么?”

  关公怒曰:“汝比颜良、文丑若何?”

  秦琪大怒,纵马提刀,直取关公。二马相交,只一合,关公刀起,秦琪头落。关公曰:“当吾者已死,余人不必惊走。速备船只,送我渡河。”

  军士急撑舟傍岸。关公请二嫂上船渡河。渡过黄河,便是袁绍地方。关公所历关隘五处,斩将六员。后人有诗叹曰:

  挂印封金辞汉相,寻兄遥望远途还。
  马骑赤兔行千里、刀偃青龙出五关。
  忠义慨然冲宇宙、英雄从此震江山。
  独行斩将应无敌,今古留题翰墨间。

  关公于马上自叹曰:“吾非欲沿途杀人,奈事不得已也。曹公知之,必以我为负恩之人矣。”

  正行间,忽见一骑自北而来,大叫:“云长少住!”

  关公勒马视之,乃孙乾也。关公曰:“自汝南相别,一向消息若何?”

  乾曰:“刘辟、龚都,自将军回兵之后,复夺了汝南;遣某往河北结好袁绍,请玄德同谋破曹之计。不想河北将士,各相妒忌。田丰尚囚狱中;沮授黜退不用;审配、郭图各自争权;袁绍多疑,主持不定。某与刘皇叔商议,先求脱身之计。今皇叔已往汝南会合刘辟去了。恐将军不知,反到袁绍处,或为所害,特遣某于路迎接将来。幸于此得见。将军可速往汝南与皇叔相会。”

  关公教孙乾拜见夫人。夫人问其动静。孙乾备说:“袁绍二次欲斩皇叔,今幸脱身往汝南去了。夫人可与皇叔此处相会。”

  二夫人皆掩面垂泪。关公依言,不投河北去,径取汝南来。正行之间,背后尘埃起处,一彪人马赶来。当先夏侯惇,大叫:“关某休走!”

  正是:六将阻关徒受死,一军拦路复争锋。

  毕竟关公怎生脱身,且听下文分解。


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