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客魏始末纪略(1)


  魏忠贤原名李进忠,直棣宁肃县亡赖子也。父魏志敏,母刘氏,妻冯氏,生女魏氏嫁杨六奇者是也。贤无子,家贫自宫,妻改适他方,人不存。万历十七年选入,隶司礼监秉笔掌东厂太监孙暹名下,派与御马监刘吉祥照管,刘之墓今在碧云寺下北山坡者是也。后复本姓曰魏进忠。中官规矩,本管者视甲科之大主考照管,老叔者视房考,同官者视同门本管之于名下,照管之于侄子,犹座师之视门生,亦若父子焉。

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  忠贤少孤贫好色,赌博能饮,啖嬉笑喜,鲜衣驰马,右手执弓,左手彀弦,射多奇中,不识文字,人多以傻子称之。亦担当能断,顾猜狠自用,喜事尚谀,是其短也。素好僧敬佛,宣武门外柳巷文殊庵之僧秋月,及高桥之僧愈光法名大谦者,乃贤所礼之名衲也。如碧云寺僧,则酒肉势利不足齿矣。徐应元亦孙暹名下也,于贤同年。神庙时,四川税监邱乘云系暹掌家,又徐贵者,亦进名下,于贤为前辈,而为乘云在京掌家。

  逆贤日与应元、赵进教为嫖友,呼卢饮博罔论昼夜,逆贤因囊橐乏,遂远赴四川见乘云为抽丰计,徐贵备将贤亡赖状已申报房中先布之,贤不知也。及到,邱大怒诃骂,倒锁贤空房中,绝饮食欲毙之。时僧秋月游蜀,偶见邱,是时贤不食已三日。僧力为劝解,邱勉从之,仅给路费银十两遣回。僧怜贤,仍为致书马谦嘱令厚遇之。谦于嘉靖四十一年选入,历升内宫监总理,又皇贵妃郑娘娘下宫人林廷宫女,谦所侍也,最有时道,凡逆困乏,谦每资助之。徐贵又在京具揭先监处,以魏某私往四川云云,乞行重法,亦赖谦救止之。贤自此在甲字库渐裕,掌库李宗政,贤之前辈也。

  光庙在青宫淡薄,先帝既诞之后,生母才人王老娘娘无人办膳,贤遂夤缘入宫,办才人及先帝之膳,其介绍引进者近侍魏朝。朝乃王太监安名下,光庙久宠信之。安素刚正,主持一宫事,魏朝朝夕誉贤,安为朝所惑,颇信之。朝初与先帝之乳媪客氏暗相厚,以侍安及答应先帝多不暇,而贤遂乘间亦暗与客氏相厚,分朝爱焉。贤性狡猾,指称办膳为名,于十库诸内臣如药张等,皆骗其食料,醯酱或财物、玩好,以至非时果品、花卉之类,必巧营取之,而转献先帝以固宠也。

  及才人娘娘崩,东李老娘娘位列在前,时西李老娘娘擅专宫之宠,固要光庙奏请神庙,又密恳皇贵妃郑老娘娘奏请神庙,将先帝托西李老娘娘看管,又今上亦属看管,并西李老娘娘所生,皇八妹者,共乳媪三人在宫。客氏原先与朝厚,既暗与逆贤又厚,一穴两蛟,争竞必至败。而朝之为人也,佻而疏;贤之为人也,憨而壮。泰昌元年八月初一日,光庙登极,拟册立先帝为东宫。是时逆贤尚列库衔,暗与客氏深谋,遂相与刻意拥戴王太监安,而客氏又巧逢迎之,无不可者,遂充东宫典膳局官,此缺客氏力也。九月初一日,光庙升遐,先帝暂居慈庆宫,科臣杨涟时为给谏,疏参逆贤,贤无措,泣恳魏朝,朝在王太监前力营救之,遂得旨着司礼监,查明具奏。

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  贤先年原名李进忠,遂将西李娘娘下用事之李进忠算作一人,以欺外廷,其实皆朝力也。朝与贤既客氏私人,曾结盟为兄弟,贤居长而朝顾次之,称曰:大魏,二魏。及先帝即位数月,二人因宠渐相鋤嫉,于乾清宫暖阁内醉骂相嚷。时漏将丙夜,先帝已安寝,而突自御前哄起,司礼监掌印卢受、东厂邹义、秉笔王安、李实、王体乾、高时明、沈荫、宋晋等皆惊起。

  是时逆贤已升秉笔掌惜薪司印,魏朝已改名王国臣升乾清宫管事掌兵仗局,并跪御前听处分。卢受、邹义等侍侧众咸知:愤争由客氏起也。先帝玉旨问客氏曰:客妳尔只说,尔处心要着谁替尔管事,我替尔断。客氏久厌国臣狷薄,而乐逆贤憨猛好武,不识字之人朴实易制,遂心向逆贤,而王太监安久中客氏逆贤谀媚,且心恶名下之人作此丑态,遂打国臣一掌,勒令告病往兵仗局调理,离御前矣。

  此时逆贤尚名魏进忠,始得专管客氏事,从此无避忌矣。先帝端拱于上,惟客、魏之言是听,而尾大不掉之患成焉。后国臣被斥,逆贤娇旨发凤阳,在逃复于蓟北山寺中搜获,使人于中途邀截至献县缢杀之。


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