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叶孝廉


  陈西堂言,其中表清苑叶孝廉某,家居,忽有人赍书至,函签写叶某开拆,姓名与己相符,发函视之,盖母与子家报也。略云:“闻汝登贤书,甚喜。但数年未接汝只字,心甚悬念。我日形衰老,盼汝甚切。汝妇贤孝,经营菽水,心劳力竭,目下益难搘持,若不将汝妇改醮,势必俱死。然汝妇不忍去,我亦不忍舍也。兹乘便特寄汝知,有信即给原人带回。盼切盼切。汝妇去留,亦候汝信定夺也。”云云。孝廉得书,心知误投,以书词迫切,不从权赒济,恐他日其子归,不免破镜之悲。遂备白金二十两,并具复函给来人带回。略云:“自违膝下,无日不思。白云在天,瞻望泣血。顷奉慈谕,欣悉起居康健,下怀顿慰。儿幸叨一第,急欲回家,因事纠缠,猝难遄发,兹备白金二十两,托原人带回,付儿妇暂供甘旨。目下窘况,不言可喻,儿妇贤孝,素所深信,姑且耐贫,儿归自有料理。团聚不远,决不再事稽迟,致劳倚闾盼望也。”其母得回书,以为果己也子者。乃以二十金作资斧,携妇到清苑,径投某宅。相视愕然,孝廉具陈崖末,爰另屋居之,并给日用,嘱姑妇安居,勿事忧虑,当留心为访其子音耗。后,其子果领顺天乡荐,回家访母与妻不得,迹至清苑,母子夫妻相见,悲喜交集。母为道孝廉高义,其子感泣,与孝廉约为兄弟。从此休戚相关,有逾骨肉。孝廉子若孙,今已相继举于乡矣。谓非好善之报哉!

  里乘子曰:人心即天心也。初误以姓名之同,鬼神使之,径投其书,情词迫切,惨不忍闻。天意以为:安得阅书者善为行权,巧事斡旋,庶不使鸾凤分飞乎?乃孝廉果能暗合天意,函金婉答,措词不即不离,极为得体。他日其人果领乡荐归来,母妻团聚。询知孝廉高义,不惟其人感泣,即百世后耳其事者,亦无不为之同声感泣也。天道报施善人,子孙世济其美,不蓍可券矣!


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